Китайские пчелы украли пыльцу голосеменного растения и снизили эффективность его опыления
Китайские восковые пчелы воруют пыльцу голосеменных растений гнетумов Gnetum luofuense и снижают эффективность их опыления ночными бабочками. К такому выводу пришли специалисты, в течение двух лет изучавшие взаимоотношения данного вида растений с насекомыми. Возможно, древние голосеменные, опылявшиеся насекомыми, также страдали от похитителей пыльцы — и это послужило стимулом для появления цветковых растений. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Ecology.
Большинство голосеменных растений опыляются ветром. Тем не менее некоторые из них, подобно более успешным цветковым, пользуются для этого услугами насекомых. Так, пыльцу многих видов саговников (Cycadophyta) переносят жуки или трипсы (Thysanoptera). В качестве другого примера голосеменных растений, опыляемых насекомыми, можно назвать деревья и лианы из рода гнетумов (Gnetum). Эти древние растения возникли по меньшей мере 270 миллионов лет назад, а сегодня около сорока их видов распространены в тропиках Америки, Африки, Азии и Океании. Опыляются они ночными бабочками, которые посещают гнетумы ради сахаристой жидкости и переносят пыльцу с мужских половых органов (микростробил) на женские (мегастробилы).
На стробилы гнетумов слетаются и другие насекомые, однако далеко не все они участвуют в опылении этих растений. Например, недавно биологи обнаружили, что в тропических лесах Китая китайские восковые пчелы (