ForbesЗдоровье

Как пустышка становится лекарством: что общего у гомеопатии и психотерапии

Редакция Forbes

Совет «просто мысли позитивно» — плохой. Он не поможет при серьезном стрессе, не заменит лечения, а иногда ему просто объективно невозможно следовать. В то же время иногда позитивные ожидания — например, от нового метода лечения или новой таблетки — способствует улучшениям. Именно на этом основан эффект плацебо, говорит нейробиолог Камилла Норд. В своей книге «Мозг знает, почему тебе плохо. Как перестать стрессовать и получить свои гормоны счастья» она объясняет, почему плацебо помогает при болезни Паркинсона и как еще можно использовать этот эффект.

Нейробиолог из Кембриджского университета Камилла Норд ведет исследования на стыке биологии и психологии и уделяет много внимания изучению работы мозга. По ее мнению, высказывание «Все проблемы у вас в голове» часто абсолютно справедливо и описывает вполне реальный и поддающийся измерениям феномен. При этом, говорит она, даже если хроническая боль или депрессия «в голове», это не делает их менее реальными. Вместе со своей командой в Кембридже она изучает сложные процессы взаимодействия мозга и кишечника, влияние на мозг препаратов и электростимуляторов и другие подходы к улучшению психического здоровья.

В своей книге «Мозг знает, почему тебе плохо. Как перестать стрессовать и получить свои гормоны счастья» Камилла Норд описывает, как физиология влияет на наше настроение, и наоборот — почему счастливые люди едят больше шоколада и помогают ли от депрессии и тревоги средиземноморская диета, антидепрессанты, спорт и психотерапия.

The Financial Times включила эту книгу в список лучших книг 2023 года в области науки.

Книга Камиллы Норд вышла этим летом в издательстве «Манн, Иванов и Фербер». Forbes публикует отрывок.

Почему плацебо работает?

Действие плацебо — это влияние умственных процессов на физиологию. Перемены в физическом состоянии (кишечника, иммунной системы, рациона) сказываются на психике. Плацебо работает в обратном направлении — влияет на умственное состояние, вслед за которым меняется физическое.

Даже если вы не верите в гомеопатию, она может вам помочь благодаря эффекту плацебо. Дело в том, что, независимо от того, считаете ли вы гомеопатию действенной, у вас уже сформировано убеждение, что после курса лечения вы должны выздороветь. Это убеждение формировалось много лет и неоднократно подтверждалось на практике: вы принимали безрецептурные антигистаминные — и аллергический насморк проходил, пили антибиотики — и прекращались боли при мочеиспускании. Верили вы в эти лекарства или нет, результат был, и вы предполагаете, что он будет и в этот раз.

Вера не обязательно должна быть осознанной, скорее, она сродни усвоенным ожиданиям по умолчанию, таким как «вещи падают вниз» или «небо сверху». Поэтому, если после курса лечения наступили улучшения, причиной может оказаться как действие лекарства, так и то, что организм приводится в соответствие ожиданиям — а чаще и то и другое понемногу.

Для эффекта плацебо мало просто проглотить таблетку. Сначала врачи, родители или другие люди должны сказать вам, что она поможет. То есть в эффект плацебо вносят свой вклад окружающие: врачи, друзья и близкие. Если все наперебой твердят, что лекарство действует, вы это почувствуете, пусть даже слегка. Первые признаки облегчения окончательно доказывают действенность средства и в очередной раз подкрепляют убеждение, что за курсом лечения следует выздоровление. Рано или поздно наступает улучшение, и вера в эффективность препарата укрепляется. Она, в свою очередь, повышает положительное воздействие курса лечения благодаря эффекту плацебо.

Эффект плацебо — это не просто поверить и от этого выздороветь. Звучит, конечно, заманчиво, но такое невозможно. Большинство болезней невозможно вылечить одной лишь верой, поэтому не следует заменять гомеопатией средства доказательной медицины, например, химиотерапию. Она содержит действующие вещества, а эффект плацебо дополнительно помогает. Но одного его недостаточно.

Менять убеждения непросто. Ожидания — это обычно устоявшиеся в подсознании связи, неосознанные выводы. Например, вы вряд ли предполагали, что лекарства какого-то определенного цвета эффективнее всех прочих. Однако после приема синих капсул люди быстрее засыпают и дольше спят, чем после приема оранжевых. С другой стороны, красные таблетки плацебо в лечении ревматоидного артрита по эффекту сравнялись с тремя популярными обезболивающими. Желтые таблетки от них сильно отстали. Конечно, сознательно никто не думает, что цвет лекарства важен. Вряд ли кто-то решил, что быстрее заснет от синих таблеток, но существуют подсознательные убеждения на эту тему.

Ожидания формируются из предыдущего опыта и влияют на эффективность лечения в дальнейшем. Так работает плацебо. Поразительно, что его действие наблюдается даже при хирургическом вмешательстве. В одном известном клиническом исследовании реальная операция по восстановлению разорванного мениска оказалась не более эффективна, чем операция-плацебо (полная имитация операции, но без всякого хирургического воздействия). Даже через год после операции (реальной и плацебо) число пациентов, которым требовалось дальнейшее лечение, в обеих группах оказалось почти одинаковым. То есть людей, которым после плацебо-операции понадобилась еще одна, было ненамного больше, чем тех, кого пришлось снова оперировать после реального хирургического вмешательства.