И вдруг запели птицы: как танкист Отрощенков узнал о Победе
Сергей Андреевич Отрощенков пошёл в армию в 1940 году. Шофёров часто определяли в танкисты, Отрощенков исключением не стал, он нёс действительную службу в 79-м танковом полку 40-й танковой дивизии, в должности механика-водителя лёгкого танка Т-26. Мыслей о том, чтобы продолжить военную карьеру по окончании срочной службы, у Отрощенкова не возникало, он «считал, сколько ему осталось съесть армейской каши», когда началась война.
- Ведущим конструктором танка Valentine был Лесли Фрэнсис Литтл, сотрудник знаменитой британской фирмы «Карден-Ллойд».
- В СССР пытались перевооружить ленд-лизовскую машину советской 45-мм пушкой. Её разрабатывал советский артиллерийский конструктор Василий Грабин. Работы прекратили на стадии испытаний.
- Существует четыре главных версии появления, почему танк назвали «Валентайном». Одна из них, связанная с днём св. Валентина, заведомо ошибочна: танк представили военным не 14 февраля. Возможно, Valentine — аббревиатура полного названия фирмы «Виккерс»: Vickers-Armstrongs Ltd., Elswick & Newcastle-upon-TYNE. Или же танк назвали в честь Джона Валентайна Кардена, конструктора бронетехники. Наконец, некоторые исследователи думают, что имя выбрано случайно.
Боевой путь
Сражаясь обычным пехотинцем, Сергей Андреевич дошёл до города Батайска, а затем его направили в Сталинград, в запасной танковый полк. В этой части «безлошадных» танкистов обучали (пока теоретически, потому что машин у полка не было) воевать на среднем танке Т-34. Затем в часть прибыл представитель Сталинградского танкового училища.
«Всех имеющих среднее образование вызвали для беседы с ним. Я зашёл, он видит — медаль. Спрашивает: “За что получил?” Я рассказал. Он говорит: “Мы вас приглашаем в Сталинградское танковое училище”. Так и сказал: “приглашаем”. Я отвечаю: “Не хочу я в ваше училище. Я и так танкист, скоро танк получим — и вперёд, на фронт”. А он: “Есть приказ Сталина: всех таких, как вы, отправлять учиться”. Тут не поспоришь. Набрал он нас полсотни человек. Учили денно и нощно. Но и мы ведь не с азов начинали, успели на танках послужить».