Городские чайки выследили идущих на обед школьников
Бристольские чайки трех разных видов синхронизируют время кормления с человеческой деятельностью. Как показали наблюдения орнитологов, в будние дни птицы собираются около школы во время длинных перемен, когда дети перекусывают на свежем воздухе, а возле центра по сбору мусора концентрируются в течение дня, когда подвозят новые порции отходов. В выходные на обеих точках птиц намного меньше. А вот в городском парке, где чайки едят червей и других беспозвоночных, их активность не зависит от доступности антропогенных источников пищи. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Ibis.
Считается, что рост городов отрицательно сказывается на численности и разнообразии диких животных. Тем не менее, некоторые из них неплохо приспособились к жизни рядом с человеком. Например, различных чаек можно встретить в городах по всему миру — особенно в тех, которые расположены на побережье моря или крупных рек. Порой эти птицы даже предпочитают освоенные людьми места дикой природе.
Городская жизнь обеспечивает чайкам доступ к обильному источнику корма — объедкам и пищевым отходам. Однако она также требует от них умения подстраиваться под человеческое поведение. Как показывают исследования, многие популяции чаек успешно справляются с этой задачей: например, британские серебристые чайки (Larus argentatus) внимательноследят за направлением взгляда прохожих и оценивают съедобность предметов по тому, прикасались ли к ним люди.
Согласно некоторым наблюдениям, чайки знают примерное время, когда в той или иной части города появится еда (например, когда в порт по расписанию вернется рыболовецкое судно) и подстраивают свой график кормления под деятельность человека. Команда орнитологов во главе с Шейном Виндзором (Shane Windsor) из Бристольского университета решила проверить, соответствуют ли эти сообщения действительности.