Десять событий года в науке и технологиях
Каким войдет 2018 год в историю науки и прогресса? Forbes вспомнил главные сенсации, обсуждавшиеся научной общественностью
В 2018 году на первые страницы научно-популярных медиа чаще всего попадали новости из области информационных технологий, биомедицины и космических исследований. Любой отбор самых главных сенсаций неизбежно будет субъективным. Редакция Forbes выбрала те события, которые, по нашему мнению, войдут в историю фундаментальной науки, окажут наибольшее влияние на повседневную жизнь людей или просто пробудили интерес публики к тому, чем занимаются ученые.
Рождение первых генетически-модифицированных людей
В конце ноября стало известно о первых результатах исторического эксперимента: китайский ученый Хэ Цзянькуй из Южного университета науки и технологий в Шэньчжэне произвел генетическое редактирование оплодотворенных яйцеклеток. После нормальной беременности на свет появились девочки-близнецы Нана и Лулу, у одной из которых в геном была искусственно внесена мутация, предохраняющая ее от заражения ВИЧ. Известие вызвало большой переполох в научном сообществе: по общему мнению, эксперимент далеко выходит за рамки общепринятых норм биоэтики, поскольку подвергает ненужному риску совершенно здоровых детей. Некоторые исследователи считают, что в практике медицинской генетики такие ситуации, когда требуется редактирование генома эмбриона методом CRISPR, вообще возникают исключительно редко, а потому значимость открытия под большим вопросом. Материалы эксперимента не опубликованы в научной периодике: журналы отказались принимать их по этическим причинам. Однако, при всех оговорках, рождение первых генетически-модифицированных людей нельзя не считать важнейшим технологическим прорывом года. В дальнейшем, когда безопасность метода будет доказана в опытах на животных и в клинических испытаниях, эта технология может лечь в основу новых революционных направлений биомедицины.
Лопнувший биткоин
Если 2017 год стал звездным для блокчейна и криптовалют — о них говорили все, от простых пользователей до правителей разных стран, — то в 2018 году общество разочаровалось в технологии. Обрушились курсы всех криптовалют, а собравшие миллионы долларов проекты не создали никаких реальных продуктов.
Говорить об обмане некорректно — блокчейн и криптовалюты пытаются применять в отдельных проектах нескольких стран. Однако теперь отношение к технологии сменилось на скептическое, доверие к ней упало. Парадокс в том, что именно доверие к технологии у участников считалось одним из достоинств биткоина. Вернут его только результаты реального бизнеса.
Уход Стивена Хокинга
Одни запомнят Стивена Хокинга как блестящего популяризатора науки, для других он стал символом силы духа, позволившей преодолеть недуг и вопреки всему прожить долгую и плодотворную жизнь. Однако главное, что осталось после ухода Хокинга — это все же его высшие достижения в теоретической физике. По мнению его коллеги профессора Алексея Старобинского, таких достижений было три. Во-первых, он теоретически доказал существование черных дыр в мире, описываемом Общей теорией относительности. Во-вторых, Хокинг описал термодинамику черных дыр: именно формулу для температуры черной дыры он попросил начертать на его надгробии. В-третьих, Стивен Хокинг рассчитал «спектр начальных неоднородностей» — свойство распределения материи во Вселенной, которое следует из космологических моделей и при этом допускает экспериментальную проверку (соответствие измеренным характеристикам космического микроволнового излучения). Именно за эту работу, по мнению Старобинского, Хокинг мог бы удостоиться Нобелевской премии... если бы у Нобелевского комитета в запасе было чуть больше времени. А то время, которое судьба выделила самому Хокингу, он использовал с максимальной эффективностью.