В центре слияния двух галактик найден таинственный источник мощнейшего светового излучения
Используя JWST, астрономы точно определили местонахождение источника света за толстой стеной пыли, скрывающей его на других длинах волн. Что излучает свет, пока неизвестно, но сужение области его расположения поможет выяснить, что это такое и почему оно светит намного ярче, чем ожидалось.
«Космический телескоп Джеймса Уэбба подарил нам совершенно новый взглядй на Вселенную благодаря тому, что он обладает самым высоким пространственным разрешением и чувствительностью в инфракрасном диапазоне, — рассказала астрофизик Ханаэ Инами из Хиросимского астрофизического научного центра Университета Хиросимы в Японии. — Мы хотели найти «двигатель», приводящий в действие слияние галактической системы. Нам было известно, что этот источник скрыт за пеленой космической пыли, и поэтому мы не могли использовать видимый или ультрафиолетовый свет, чтобы найти его. Лишь благодаря телескопу Уэбба мы смогли узнать, что этот источник настолько яркий, что затмевает все остальное в водовороте сливающихся галактик».
Как галактики сливаются воедино
Хотя Вселенная в основном представляет собой пустое пространство, слияния галактик в ней не редкость. Массивные скопления звезд неумолимо притягиваются друг к другу, объединяясь, чтобы сформировать более крупные галактики и галактические кластеры. Это не какая-то аномалия глубокого космоса: наш родной Млечный Путь тоже является космическим монстром Франкенштейна, частично состоящим из всех других галактик, которые он поглотил за миллиарды лет своей жизни.