Палеонтологи реконструировали последнюю трапезу панцирного динозавра
Раннемеловой панцирный динозавр Borealopelta markmitchelli питался в основном листьями папоротников. Реконструировать предпочтения древнего ящера помог анализ окаменевшего содержимого его желудка, результаты которого опубликованы в Royal Society Open Science. Это одно из немногих прямых указаний на рацион динозавров.
Мы привыкли к мысли, что одни динозавры были хищниками, а другие травоядными. Однако в основе этих представлений почти всегда лежат косвенные свидетельства, например, строение зубов и пищеварительной системы. Прямые доказательства, что тот или иной вид динозавров придерживался определенного рациона, встречаются нечасто.
Наиболее ценные данные о диете древних ящеров могут предоставить кололиты — окаменевшие фрагменты содержимого желудка или кишечника. В разное время сообщалось о находках кололитов зауроподов (Sauropoda), утконосых (Hadrosauridae) и панцирных динозавров (Ankylosauria). К сожалению, многие из них при тщательном изучении оказывались малоинформативными. Исключение составляют лишь несколько кололитов анкилозавров, в которых палеонтологам удалось обнаружить семена растений и даже кости рыб.