Огнестрельная катана: краткая история японских стволов
Когда говорят о японском оружии, на ум в первую очередь приходят знаменитые катаны. Между тем у огнестрельного японского оружия ничуть не менее экзотическая и захватывающая история.
Огнестрельное оружие появилось в Японии как минимум на сотню лет раньше, чем в Европе: в XIII или даже XII веке. Сказалась близость к Китаю — родине пороха и первого оружия, использующего его. Однако конструкция этого оружия долгие годы оставалась самой примитивной: толстостенная металлическая труба, заглушенная с одной стороны и имеющая небольшое отверстие в боковой стенке. Для выстрела требовался либо помощник, который поджигал порох, либо примитивный аналог современных сошек, позволяющий освободить одну руку стреляющего. Какие-либо прицельные приспособления отсутствовали, так что прицеливание осуществлялось «в ту сторону», и точность стрельбы была минимальной. Минимальной, разумеется, была и скорострельность, так что скомпенсировать низкую точность высокой плотностью огня было невозможно. Это не позволяло огнестрельному оружию существенно повлиять на способы ведения войн, и оно не было широко распространено.
Танегасима
Все изменило событие, произошедшее в 1543 году: возле японского острова Танегасима бросила якорь поврежденная штормом китайская джонка с двумя португальскими путешественниками на борту. До того европейцев на острове не видели, так что весть о необычных странниках дошла до местного феодала. Он выкупил у путешественников два ружья с фитильным замком и отдал распоряжение разобраться в их конструкции.Скопировать конструкцию полностью не удалось: Япония не имела технологии для изготовления внутренней резьбы, а именно с ее помощью закрывалась казенная часть ствола. Из-за этого первые неточные копии отличались невысокой надежностью, но и они настолько превосходили имевшееся в Японии огнестрельное оружие, что вскоре о них узнала вся страна. А спустя год на другом китайском судне в Японию прибыл португальский кузнец, передавший японцам технологию изготовления внутренней резьбы.
Семена упали на благодатную почву: в Японии в то время бушевали феодальные войны, так что фитильные ружья в кратчайшие строки получили широкое распространение. Дальность эффективной стрельбы из такого оружия не превышала 100 м, за время, необходимое для его перезарядки, опытный лучник выпускал больше десятка стрел, в дождь порох намокал, и оружие переставало работать. Но все эти недостатки компенсировались важнейшим преимуществом: даже такое огнестрельное оружие было куда проще в освоении, чем лук, так что им можно было вооружить большое количество слабо обученных солдат. Постепенно совершенствовались приемы обращения с новым оружием, что повышало его скорострельность и точность, а также само оружие, что увеличивало его дальнобойность и стойкость к погодным условиям. За два десятка лет танегасима — так, в честь острова, японцы назвали фитильный замок и оружие с ним — кардинально изменила ведение войны.
Застой и развитие
Однако уже к середине XVII века Япония практически покончила с феодальными войнами и перешла к политике изоляции. Отсутствие крупных военных конфликтов и обмена опытом с другими странами не способствует развитию новых военных технологий, так что остановилась и эволюция японского огнестрельного оружия. Европейцы уже давно перешли с фитильного на куда более удобные колесцовый и ударный кремневые замки, потом на капсюльный замок и даже унитарный патрон, а Япония использовала танегасиму даже в самом конце XIX века — во время Сацумского восстания 1877 года.