Непохожие вербейники
Посмотришь на иные растения и не колеблясь скажешь: они близкие родственники, принадлежат одному систематическому роду — и по внешнему виду похожи, и по строению. А бывает, глядишь на какую-нибудь парочку и, даже зная о родстве растений, не можешь этому поверить — настолько они различны! Именно так обстоит дело с двумя вербейниками, произрастающими в средней полосе России: один стоит прямо, высок и строен, второй жмётся к земле, будто старается спрятаться за соседей.
Род Вербейник (Lysimachia) входит в семейство Первоцветные (Primulaceae) и включает, по последним оценкам, около 200 видов, большая часть из которых произрастает в Северном полушарии, с центрами разнообразия в Восточной Азии и Северной Америке. Часть видов встречается в Южной Африке и Южной Америке.
Вербейник обыкновенный (Lysimachia vulgaris) — гордый и статный красавец, способный сформировать густые заросли и потеснить другие растения. Это многолетник с ползучим корневищем. Стебель прямостоячий, высотой от 50 до 100 см. Листья ланцетные, с цельным краем, сверху гладкие, снизу опушённые. Расположены они на стебле или супротивно по два, или мутовчато, то есть по три-четыре в одном узле.
Произрастая на открытых солнечных местах, этот вербейник образует крупные, жёлтые цветки, собранные в метельчатые соцветия на верхушках стеблей. Во время обильного цветения растения напоминают длинные свечи, увенчанные неподвижным пламенем. Лепестков и тычинок по пять, столбик один. В тёплую погоду цветки выделяют много светлого, прозрачного нектара, очень сладкого и притягательного для насекомых. В затенённых местах вербейник формирует мелкие, нераскрывающиеся цветки, внутри которых происходит самоопыление. Плод представляет собой округлую коробочку.
Растёт вербейник обыкновенный там, где повлажнее, но не слишком сыро. Охотно поселяется на полянах в сырых лесах, хорошо переносит яркое солнце на лугах, вполне может найти местечко рядом с болотом или расположиться на берегу реки. Иной раз формирует густые заросли, хорошо заметные издалека.
Латинское название рода Lysimachia, согласно одной версии, происходит от имени Лисимаха (361—281 гг. до н. э.), полководца Александра Великого, который впоследствии стал правителем Фракии и Македонии. Считается, что Лисимах кормил этими растениями своих волов, чтобы успокоить их. По другой версии, название произошло от слова