Великий неизвестный. В поисках Сатоши Накамото
Создатель биткойна запустил целую революцию: распространение блокчейна и криптовалют, появление смартконтрактов, торговлю цифровыми токенами — и исчез. Уже десять лет прошло с тех пор, как некто Satoshi Nakamoto отправил свое последнее письмо, оставив нас гадать о том, кто же он на самом деле, и искать подозреваемых
Биткойн зародился в онлайн-сообществе, основанном программистом Дэвидом Чоумом еще в конце 1980-х. Сегодня его участников называют шифропанками. Они выступали за приватность, либертарианство и сетевую свободу, считая, что обеспечить все это помогут цифровые технологии и криптография. В 1992 году шифропанки запустили почтовую рассылку, которая со временем объединила сотни разработчиков и ученых. А в конце 2008-го один из ее участников представил коллегам свой новый проект.
Хроника событий
Разосланный по электронной почте документ («белая книга»*) содержал полное техническое описание системы электронных денег, «основанной на криптографии, а не на доверии», анонимной и защищенной от злоумышленников. Автор биткойна не изобрел все с нуля, он активно пользовался предыдущими разработками и приглашал остальных участников присоединиться к созданию системы. К нему примкнули весьма авторитетные программисты: Адам Блэк, Гарольд Финни, а также Ник Сабо, который занимался цифровыми валютами еще с конца 1990-х. Первые годы биткойн развивался в рамках сообщества шифропанков и криптографов, распространяясь за его пределы медленно и без большого ажиотажа.
* «Белая книга» (whitepaper) — термин, характерный для англоязычных стран. Так называют официальную документацию, описывающую технологический процесс, алгоритм и т. п.
Однако в 2010-м утечка дипломатической переписки в Wikileaks вызвала грандиозный международный скандал. Публика заметила, что основатель проекта принимает пожертвования в странной электронной валюте. Биткойн привлек всеобщее внимание, в журнале PC World вышла первая большая публикация, а сам Сатоши Накамото, создатель, стал демонстрировать большое беспокойство. «В любом другом контексте получить такой интерес было бы хорошо, — жаловался он на форуме разработчиков. — Но Wikileaks разворошил осиное гнездо, и рой направляется к нам».
К этому времени за биткойнами уже закрепилась слава «анонимных денег», идеального средства для всевозможных тайных и незаконных операций. В даркнете заработала криминальная биржа Silk Road. Все это тревожило создателя проекта. Весной 2011-го он написал своему соратнику и соавтору программисту Гевину Андерсену: «Хотелось бы, чтобы обо мне перестали говорить как о загадочной и темной фигуре, но в прессе всё поворачивают так, будто речь идет о некоей пиратской валюте». Это было его последнее письмо — таинственный изобретатель перестал выходить на связь. От него остались только биткойн и японский никнейм, которым он подписывался: Сатоши Накамото.
Личное дело
Энтузиасты уже давно нашли и собрали все тексты, которые Сатоши оставил за время своей недолгой активности в Сети. Не считая кода самой системы, архив включает ту самую «белую книгу» с техническим описанием, около сорока электронных писем и несколько сотен постов на форумах разработчиков Bitcoin.org и P2P Foundation. Указания на личность загадочного автора в них крайне скудны. Скорее всего, он был небогат: в 2010 году Сатоши просил протестировать код на процессорах Intel i5 и выше — по-видимому, его собственный компьютер был тогда гораздо более скромным.
Аноним пользовался двумя адресами почты (satoshin@gmx.com и satoshi@vistomail.com), при регистрации указал дату рождения 5 апреля 1975 года и место рождения — Япония. Однако изучение текстов приводит к выводу о том, что это всего лишь легенда. Письма, сообщения и комментарии от лица Сатоши составлены на великолепном английском с классическим британским написанием некоторых слов (например, aeroplane и colour вместо интернациональных американизированных вариантов airplane и color) и характерным грубоватым выражением bloody hard — «чертовски сложно».