Астрономы выдвинули «безумную идею» о Плутоне — ничего подобного в Солнечной системе найдено не было
Далекий и загадочный Плутон, некогда считавшийся девятой планетой Солнечной системы, а ныне классифицируемый как карликовая планета, продолжает преподносить сюрпризы ученым. Его ледяная поверхность, разреженная атмосфера и сложная система спутников делают его уникальным объектом для изучения планетологии и экзоатмосферных явлений. Пролет космического аппарата «Новые горизонты» в 2015 году позволил получить беспрецедентные данные, но многие тайны Плутона так и остались неразгаданными, породив новые вопросы и смелые гипотезы. Что скрывается в туманной дымке этой карликовой планеты? Какие процессы управляют ее климатом и энергетическим балансом?
Тайна девятой планеты
Исследование атмосфер далеких миров — сложнейшая задача, требующая применения самых современных телескопов и изощренных методов анализа. Атмосфера Плутона, состоящая преимущественно из азота с примесями метана и монооксида углерода, представляет собой особенно сложный случай из-за экстремально низких температур и слабого солнечного излучения. Ученые давно предполагали, что в ней должны происходить необычные физико-химические процессы, но прямых доказательств до недавнего времени не хватало. Одна из гипотез, выдвинутая несколько лет назад, казалась особенно «безумной», но именно она, похоже, нашла свое подтверждение, открывая новую главу в понимании этого ледяного мира на окраине нашей планетной системы.
Новые наблюдения, проведенные с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб»(JWST) в 2022 и 2023 годах, показали, что атмосфера Плутона кардинально отличается от атмосферы любого другого объекта в Солнечной системе. Одно из ключевых открытий заключается в том, что она содержит частицы дымки, которые поднимаются и опускаются по мере их нагрева и охлаждения. Эти наблюдения были вдохновлены идеей, предложенной астрономом Си Чжаном из Калифорнийского университета в Санта-Круз еще в 2017 году. «Это была безумная идея», — признался