Нежелезный Феликс
Организатор убийства Распутина мог выйти в свет в женском платье, а мог превратиться в безжалостного палача.
Рождество 1916 года выдалось для Феликса Юсупова не слишком праздничным. Накануне, 23 декабря, он был выслан из Петербурга в родовое имение Ракитное. В принципе, могло быть и хуже. До нового 1917 года можно было и вовсе не дожить. Императрица, узнав об убийстве Григория Распутина, требовала расстрелять молодого Юсупова. Но ничего — обошлось.
Прожигатель жизни
Вряд ли можно найти менее подходящего человека на роль убийцы, чем князь Феликс Юсупов, он же граф Сумароков-Эльстон. «По натуре я весельчак», — говорит о себе Феликс. А по профессии — прожигатель жизни, добавим мы.
Юсуповы — богатейшее семейство, даже по меркам русской аристократии. Они водят дружбу с членами императорской фамилии. Судьбой Феликса интересуется сама императрица Александра Фёдоровна.
В 1908 году его старший брат — Николай — был убит на дуэли. Феликс стал единственным наследником громадного состояния.
В жизни его не интересует ничего, кроме развлечений. Учиться он не хочет. Надеется провалить экзамены, чтобы не попасть в гимназию. Увы, его зачисляют без экзаменов. Родители похлопотали.
Правда, в 22 года Феликс отправляется учиться в Оксфорд. Но, по собственному признанию, науки его не интересовали. Три года он весело проводит время в компании такой же золотой молодёжи.
Возвращается в Россию. Военная служба его не прельщает — он эстет и любитель искусства. Быть придворным он не желает — слишком независимый характер.
Юсупов поделывает кое-чего по части благотворительности, но главным образом развлекается. «Меня влекли, да и теперь влекут всякие шуты гороховые, сумасброды и психопаты», — вспоминает 66-летний Феликс Феликсович. Так он и жил: рестораны, цыгане, театры, маскарады…
Карьера в кабаре
С маскарадами отдельная история. До пятилетнего возраста мать наряжала его девочкой. «Матушкин каприз впоследствии наложил отпечаток на мой характер». И не только на характер.
У молодого Юсупова страсть — переодеваться в женское платье. И не где-нибудь дома, а публично. В Англии он в женском платье заявился в театр. Прелестной «девушкой» заинтересовался король Эдуард VII. «Мне это было приятно», — признаётся Юсупов.
Зачем же отказывать себе в удовольствии? В Петербурге Феликс выступает в роли француженки-певички в знаменитом кабаре «Аквариум». Он поёт в «хитоне из голубого с серебряной нитью тюля», на голове — наколка из страусиных перьев.
«Певичка» имела успех. Настолько громкий, что о похождениях сына узнал отец. Естественно, генерал-адъютант Феликс Юсупов — старший в восторг не пришёл.
«Он сказал, что я — позор семьи и что место мне не в доме, а в Сибири на каторге», — пишет младший Юсупов в воспоминаниях. И пускается в рассуждения о человеческой несправедливости «к тем, кто любит иначе». Дескать, «можно порицать однополую любовь, но не самих любящих». И вообще, «по-моему, мужчины честней и бескорыстней женщин».
Впрочем, женщин Юсупов тоже вроде бы любил. По крайней мере, жена и дочь у него были.
Невеста царских кровей
Юсупов стоит на самом верху общественной лестницы. Выше — только августейшие особы. И его непреодолимо тянет к ним. С одной стороны, к шутам гороховым, с другой — к особам королевской крови. У богатых свои причуды.
В Англии он дружит со свергнутым португальским королём Мануэлом II. В России — с великим князем Дмитрием Павловичем. Невесту он тоже подобрал соответствующую. Ирина — племянница Николая II, дочь великого князя Александра Михайловича и великой княгини Ксении Александровны.
Правда, в последний момент свадьба чуть было не расстроилась. О странностях Феликса по части женского платья и мужской любви стало известно в императорской семье. Александр Михайлович разорвал помолвку. Но Юсупов как-то выкрутился. Клевещут, мол, недруги и завистники.
Юсупов любил хвалиться своим независимым характером. На самом деле характер у него слабый. Он всегда под чьим-то влиянием. В эмиграции он, казалось бы, уже вполне зрелый человек. Неважно. То им помыкает какая-то миллионерша Хуби, то какой-то махараджа чуть не увозит его в Индию.
Родня опутала
А в годы Первой мировой войны он всецело под влиянием родственников. Под их влиянием он и превращается из великосветского бездельника в убийцу.
Его отец назначен московским генерал-губернатором. Юсупов-старший принялся за борьбу с немецким засильем. Эта борьба в мае 1915 года вылилась в немецкий погром. Москвичи погромили немцев, а заодно нейтральных шведов и даже союзных французов.