Партия рабочих
Казанский «Ак барс» невзрачно начал текущий сезон КХЛ, но перестроился и первым вышел в финал Кубка Гагарина. «Ведомости. Спорт» разбирается в причинах преображения
В мае «Ак барс» провел 1300-й матч в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ) и, обыграв в овертайме (4:3) магнитогорский «Металлург», в шестой раз в истории вышел в финал Кубка Гагарина: столько же в решающей серии играл только ЦСКА. Теперь у команды Анвара Гатиятулина есть шанс стать самой титулованной в КХЛ: еще никто не брал главный трофей лиги четыре раза. В начале сезона в такой расклад верилось с трудом, но «Ак барс» постепенно раскрылся.
Неоднозначный старт
Прошлый сезон – первый для Гатиятулина в роли главного тренера «Ак барса» – команда завершила в четвертьфинале Кубка Гагарина, уступив в серии (2-4) «Динамо». Причем «Ак барс» выиграл два первых выездных матча, но дальше, по признанию тренера, «не хватило сил и глубины состава». У Гатиятулина оставался еще год контракта, руководство клуба решило ему довериться, пообещав усиление.
Межсезонье для «Ак барса» не сложилось: клуб раз за разом выходил на рынок, но желаемый хоккеист выбирал другую команду. В итоге из громких приобретений летом случилось только подписание 25-летнего нападающего Григория Денисенко: за права на игрока «Ак барс» заплатил ярославскому «Локомотиву» 50 млн руб. и отдал одного из своих главных молодых талантов, 17-летнего Андрея Пустового.
После переезда Денисенко и продления контрактов с лидером средств для маневра не осталось – зарплатная ведомость достигла максимально разрешенных в КХЛ 900 млн руб., самый высокий показатель на востоке. Но старт чемпионата «Ак барс» провалил, в первых 10 матчах проиграв шесть раз.