Колибри испугались запаха муравьев
Американские биологи провели серию экспериментов с колибри и обнаружили, что эти птицы избегают запаха муравьев. Ученые объяснили это тем, что муравьи конкурируют с колибри за нектар, а также могут представлять опасность для них. Это одна из немногих работ, посвященных обонятельной способности колибри, — ранее считалось, что запахи практически не играют роли в их жизни. Работа опубликована в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.
Питающиеся нектаром животные стараются не посещать цветки, на которых уже есть другие посетители, для того чтобы повысить эффективность кормления и уменьшить затраты энергии на поиск пищи. Например, колибри избегают птиц-посетителей, полагаясь при этом на зрение и слух. Однако взаимодействие колибри с другими частыми посетителями цветков — насекомыми — изучено недостаточно хорошо.
Биологи из Калифорнийского университета во главе с Эшли Ким (Ashley Y. Kim) решили изучить способность колибри воспринимать химические сигналы насекомых, такие как кутикулярные углеводороды медоносных пчел (Apis mellifera), муравьиная кислота и (Z)-9-гексадеценаль — феромон агрегации аргентинских муравьев (