Бродячих кошек уличили в охоте на вымирающих сумчатых мышей с острова Кенгуру
Сумчатые мыши Айткена, эндемики австралийского острова Кенгуру, чудом пережили расчистку естественной растительности и катастрофические лесные пожары 2019-2020 годов. Однако теперь последние из них рискуют вымереть из-за бродячих кошек. Зоологи обнаружили останки восьми сумчатых мышей Айткена в желудочно-кишечном тракте семи кошек. Учитывая, что общая численность вида не превышает 500 особей, инвазивные хищники могут истребить мышей уже в ближайшие годы. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Scientific Reports.
Австралийская фауна сильно страдает от инвазивных видов, попавших на этот изолированный континент благодаря человеку. Особенно серьезную угрозу для местных животных, которые миллионы лет эволюционировали в отсутствие плацентарных хищников, представляют бродячие и свободно гуляющие кошки. Согласно недавним оценкам, австралийские кошки ежегодно убивают 250-400 миллионов птиц и более миллиарда млекопитающих, причем значительная часть жертв относится к эндемичным и исчезающим видам.
Команда зоологов под руководством Луи Линьерё (Louis Lignereux) из Аделаидского университета решила выяснить, насколько опасны бродячие кошки для одного из самых редких австралийских эндемиков — сумчатой мыши Айткена (