Предыстория хронометра
Считается, что часовое дело существует менее пятисот лет. Но и до этого инженерная мысль не стояла на месте. Люди тысячелетиями изобретали механизмы, с помощью которых пытались измерять и фиксировать время
XIV в. до н. э.
В Древнем Египте в эпоху Аменхотепа III появились «часы истечения»: алебастровый сосуд с насечками заполнялся водой, вытекавшей через небольшое отверстие. Были обнаружены в 1940 г. в храме Амон-Ра в Карнаке. Выставлены в музее Каира.
1100 г. до н. э.
Первое упоминание о солнечных часах – в рукописи Чиу-пи, в которой указывается, что с помощью солнечных часов китайцы установили летнюю высоту Солнца в 79°06'20", а зимнюю – в 30°22'20", и отсюда они определили наклон эклиптики в 23°52'.
732 г. до н. э.
В Иерусалиме установлены обелисковые солнечные часы (гномон) царя Ахаза, показывающие время тенью, скользящей по ступеням. Описание движения Солнца по «ступеням Ахаза» встречается в Четвертой книге Царств 20:9.