Понемногу о многом

445 дней римского года

В середине VIII века до новой эры римляне пользовались странным календарем. В нем было всего десять месяцев – 304 дня. По преданию, его реформировал царь Нума Помпилий в VII веке до н. э. Он прибавил к календарю еще два месяца – два последних месяца в году: януариус и фебруариус. Теперь римляне стали жить по лунному календарю. В их году оказалось 354 дня.

Однако такой счет дней по-прежнему не мог угнаться за бегом Солнца по небосводу. Поэтому, как пишет Плутарх, царь, «высчитав, что лунный год разнится от солнечного на 11 дней и что в первом 354 дня, а во втором – 365, удвоил эти 11 дней и ввел дополнительный месяц […], повторявшийся каждые два года и следовавший за февралем; его продолжительность – 22 дня» («Нума», 18 // «Сравнительные жизнеописания»).

Правда, и теперь календарный год отставал от явлений природы. За тридцать лет накапливался целый месяц разницы. Это вносило серьезную путаницу в расчеты.

Ведал календарем верховный жрец – великий понтифик. Он имел право то удлинять, то укорачивать год, приноравливая его к сезонам природы. Однако этим правом жрецы часто пользовались своекорыстно, извлекая прок из солнечного сверкания в небесах. Они готовы были за мзду продлить год в угоду некоторым чиновникам.