От экзопланет к экзолунам
Астрономы продолжают открывать всё новые и новые экзопланеты, причем самых разных типов. Среди открытых недавно каменистая планета, супер-нептун – газовый гигант, более массивный, чем планета Нептун, а еще супер-юпитер – так называют планеты, по массе находящиеся на границе между планетами и коричневыми карликами (рассказ о всех трех экзопланетах ниже). Но весь опыт изучения Солнечной системы говорит в пользу того, что планеты имеют спутники – луны. Так что вполне логично предположить, что вокруг экзопланет вращаются экзолуны. И, кажется, астрономам впервые удалось обнаружить возможные признаки экзолуны.
Помимо активных наблюдений астрономы, планетологи и астробиологи пытаются уточнить необходимые условия для существования жизни. Результаты одного из новых исследований дают основания считать, что жизнь возможна на экзопланетах, которые ранее считались непригодными для обитания.
Обнаружена сверхплотная суперземля
Международная группа ученых обнаружила новую многопланетную систему, расположенную примерно в 750 световых годах от Земли. Система, получившая название K2– 360, состоит из двух планет, вращающихся вокруг звезды, похожей на Солнце: сверхкороткопериодической суперземли K2–360 b и более крупной планеты K2–360 c. Первая из них, K2–360 b – каменистая планета, в 1,6 раза больше Земли, с массой, в 7,7 раза превышающей массу нашей планеты, и ультракоротким периодом обращения, составляющим всего 21 час. Это одна из самых плотных известных планет в этом классе, что делает ее уникальной. Вторая планета, K2–360 c, намного массивнее, ее масса более чем в 15 раз больше массы Земли, и она совершает оборот вокруг своей звезды за 9,8 дня.
Открытие стало возможным благодаря космическому аппарату НАСА Кеплер K2, который помог получить первичные данные о планетах. Последующие наблюдения с помощью наземных телескопов, включая спектрографы HARPS и HARPS-N, позволили подтвердить характеристики планет и выявить наличие внешнего компаньона. Этот процесс включал использование различных методов наблюдения для измерения массы и плотности планет, а также для изучения их орбитальных характеристик.
Планета K2–360 b, обладая необычайной плотностью, вероятно, является очищенным ядром бывшей более крупной планеты, потерявшей внешние слои из-за интенсивного излучения своей звезды. Моделирование показало, что планета имеет богатую железом каменистую структуру, с железным ядром, составляющим около 48% ее массы. Данное открытие позволяет ученым заглянуть в будущее планет, которые могут эволюционировать в условиях близости к своим звездам, оставив после себя только плотные ядра.
Планета K2–360 c также представляет интерес, так как ее гравитационное воздействие на внутреннюю планету могло сыграть ключевую роль в формировании системы. Динамические модели указывают на то, что K2– 360 c могла подтолкнуть K2–360 b на ее нынешнюю орбиту через процесс, называемый миграцией с высоким эксцентриситетом. Этот процесс включает в себя гравитационные взаимодействия, которые сначала делают орбиту внутренней планеты очень эллиптической, а затем, благодаря приливным силам, ее орбита постепенно округляется.
Результаты исследования помогают ограничить теории формирования планет с ультракоротким периодом обращения. Планеты, подобные K2– 360 b, являются редкостью, и обнаружение одной с массивным внешним компаньоном предоставляет ценную информацию для понимания формирования планетных систем. Это открытие помогает ученым разобраться в том, как могут развиваться планеты в экстремальных условиях, и дает уникальные данные для моделирования планетных систем по всей галактике.