Новости науки
Earendel – самая дальняя звезда
В 2022 году космический телескоп «Хаббл» обнаружил самый удаленный от Земли объект – звезду WHL0137-LS, получившую название Earendel (на древнеанглийском означает «Утренняя звезда»). Ее удалось увидеть благодаря гравитационному линзированию, при котором лучи искривляются и усиливаются массивным скоплением галактик WHL0137– 08. Красное смещение Earendel составляет 6,2 ± 0,1. Свет от звезды был выпущен через 900 миллионов лет после Большого взрыва и шел до Земли 12,9 миллиарда лет.
Поначалу астрономы считали, что Earendel – одиночная звезда примерно в 50 раз массивнее Солнца. Позднее появилась версия, что это может быть двойная система. Однако новое исследование, проведенное с использованием данных космического телескопа «Джеймса Уэбба», изменило картину. Астроном Массимо Паскале из Калифорнийского университета в Беркли и его коллеги проанализировали спектр объекта – распределение его света по длинам волн, – и обнаружили, что он скорее напоминает совокупное излучение сразу нескольких звезд.
Родительская галактика объекта Earendel получила название Sunrise Arc (что можно перевести как Дуга Восхода), поскольку линзированное изображение напоминает дугу. Оно является наиболее увеличенным изображением галактики. Телескоп «Джеймс Уэбб» смог обнаружить на нем как молодые области звездообразования, так и более старые звездные скопления размером до 10 световых лет в поперечнике. Авторы нового исследования сравнили спектры Earendel с другими объектами в галактике Sunrise Arc и установили, что такие характеристики, как возраст и низкое содержание металлов, совпадают. Состав соответствует ожиданиям для звездных скоплений, сформировавшихся в первые миллиарды лет после Большого взрыва.
Полученные Паскале и его коллегами данные подтверждают модели формирования и эволюции ранних звездных структур. Возможность наблюдать столь древнее скопление дает ученым новый материал для понимания эволюции галактик. Пока природа Earendel окончательно не подтверждена, но дальнейшие наблюдения помогут уточнить ее характеристики.
Результаты исследования представлены в «The Astrophysical Journal»
Белый карлик поглотил планету типа Плутона
Группа астрономов под руководством доктора Снехалаты Саху из Уорикского университета (Великобритания) с помощью космического телескопа «Хаббл» впервые зафиксировала, как белый карлик, находящийся на расстоянии 260 световых лет от Земли, сравнимый по размеру с Землей, мощной гравитацией разорвал на части планетозималь – ледяной объект из аналога пояса Койпера, напоминающий Плутон, – и поглощает его фрагменты. «Хаббл» смог проанализировать состав этих фрагментов с помощью ультрафиолетового спектрографа. Химический анализ дал неожиданный результат: объект на 64% состоит из водяного льда и содержит летучие вещества: углерод, серу, азот и кислород. Ученые были удивлены, обнаружив столько льда – обычно такие ледяные тела выбрасываются из системы на ранних этапах эволюции звезды. Кроме того, анализ спектра также показал высокое содержание кислорода, связанного с водой, а еще крайне высокое содержание азота – признак, характерный для поверхностей тел, подобных Плутону.
Полученные данные помогают ученым глубже понять процессы эволюции звезд и их планетных систем, в частности, определить наиболее вероятные механизмы доставки воды на землеподобные миры.
Авторы исследования планируют в будущем использовать космический телескоп «Джеймс Уэбб» для более детального изучения состава и свойств подобных космических остатков.
Статья опубликована в журнале «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society»