Месторождения Восточной Сибири*
Древнейшие племена, проживавшие по берегам озера Байкал, начиная с V—VI веков до нашей эры, широко использовали полезные ископаемые, которые находились на этих территориях. На наиболее древних стоянках обнаружены изделия из местного кремня, кварца, а также белого и зеленого нефрита, которые, как известно, на берегах Байкала не встречаются и были доставлены с ближайших территорий. Сейчас установлено, что с VII—VI веков до н. э. в различных частях Байкальского региона (Восточное Прибайкалье, Северное Приангарье; Западное Прибайкалье – Барун-Хал, озеро Курминское I, остров Ольхон) началось производство железа сыродувным способом из местных болотных лимонитовых руд. Удивительно, но в производстве железа участвовали все народности, последовательно проживавшие на территории Байкала от древнейших европеоидных докурумканских племен до бурят в XIX веке. При этом на протяжении 2000—3000 лет непрерывно осуществлялось производство железа по одной и той же древней технологии (хунской), о чем свидетельствует нахождение в одном месте древнейших ям железоделательного производства III—II тысячелетия до н. э. и ям XIX века. Не исключено, что Чингисхан делал свое оружие из железа, выплавленного на берегах Байкала, и во многом татаро-монгольское движение на Запад было обусловлено достаточно большим для того времени производством железа именно в этом регионе.
* Исходный вариант статьи на сайте Института геохимии им. А. П. Виноградова СО РАН http://www.igc.irk.ru/ru/item/3139-mestorozhdeniya-vostochnoj-sibiri (Здесь и далее – Прим. ред.).
Одновременно с освоением Сибири в XVI веке первопроходцами из Европейской части страны началась добыча золота, а позже, в XVII—ХIХ веках, – слюды, железных и полиметаллических руд, соли, серебра, лазурита, нефрита, графита, топаза, аквамарина и других полезных ископаемых. Существенный вклад в изучение Забайкалья, Прибайкалья, Якутии и их промышленного освоения в XIX – первой половине XX века внесли члены Российского и Всесоюзного минералогического обществ Н. И. Кокшаров, В. И. Вернадский, А. Е. Ферсман, С. С. Смирнов, Д. С. Коржинский, П. В. Калинин и другие. Многие из основ минералогических, петрологических и геохимических воззрений зарождались на материале Восточной Сибири – пегматитов Борщовочного кряжа, полиметаллических руд Забайкалья, метасоматитов с флогопитом, лазуритом, скаполитом1 Южного Прибайкалья, золота Бодайбо, ахтарандита и граната Якутии.
1. Пегматит – интрузивная магматическая горная порода с характерной крупнозернистой структурой (размер зерен более 1 см), обогащенная редкими минералами. Метасоматиты – горные породы, продукты процесса метасоматоза – преобразования горных пород с существенным изменением минерального и химического состава в результате взаимодействия пород с водными растворами. Флогопит – минерал класса силикатов группы слюд, магнезиальная маложелезистая слюда. Скаполит – группа минералов – алюмосиликатов натрия и кальция с непостоянным составом.
Интенсивное освоение Сибири началось с XVII века русскими первопроходцами. Огромный толчок к поискам полезных ископаемых дал указ царя Алексея Михайловича «О горной свободе» (1658), согласно которому «велено по всей Сибири дать позволение всякого звания людям искать цветные камни и всякие руды без утеснения обывателей». Следы деятельности в XVII—XIX веках по поискам и добыче россыпного золота, железа, кварцевого песка, огнеупорной глины известны во многих местах прибрежной части озера Байкал, Прибайкалья, Присаянья, Хамар-Дабана. Началась добыча каменной соли (Усолье), производство стекла – оконного, аптекарского, хозяйственного, хрусталя, отправляемого в Китай и Монголию. Самым крупным был Тальцинский стеклоделательный завод, основанный в 1784 году усилиями академика Эрика Густавовича Лаксмана и купца Александра Андреевича Баранова в устье речки Тальцинки около Иркутска. Кварцевый песок добывался по берегам Байкала, следы добычи еще видны в некоторых местах – падь Харгино, вдоль реки Еловка. Флогопит, по некоторым данным, добывался в районе Слюдянки в период царствования Алексея Михайловича. В Средние века прибайкальский лазурит также с большой долей вероятности поступал в Китай.
В 1784 году предположительно Э. Лаксман в долине рек Слюдянка и Малая Быстрая обнаружил лазурит, и на южных берегах Байкала начался интенсивный поиск и добыча этого минерала. В эти же годы проводилась добыча мусковита