Лев Жигарев
Представьте 1954 год. До полета Гагарина – 7 лет. До первого Спутника – 3 года. А в киосках уже лежит журнал… из 1974-го! С репортажем о полете советского экипажа на Луну. Это был «космический» номер «Знание – сила», и одним из его авторов был Лев Викторович Жигарев (1910—1983).
Свой путь Лев Жигарев начал еще в предвоенные годы в многотиражной газете Наркомата обороны. Но настоящей творческой лабораторией стал для него журнал «Знание – сила», где с апреля 1938 года он был ответственным редактором. Можно сказать, что журнал стал главным делом его жизни – и главным его детищем. Благодаря Льву Жигареву на страницах издания появляются новые темы, посвященные успехам советской техники и науки. Авторы статей затрагивали разные темы – от астрономии и физики до археологии и истории. Лев Жигарев понимал, что знание – это не сухая сумма фактов, а ключ к пониманию мира, и стремился сформировать у читателя тот самый «широкий кругозор».
Уже тогда проявился его талант популяризатора науки. В 1939 году вышла его книга «Артиллеристы» (в соавторстве с Е. А. Болтиным и М. М. Каплуном), раскрывавшая славное боевое прошлое русской артиллерии, а следом – сборник «Война», аналитически рассматривавший картину будущих сражений и применения различных технических средств в боевой обстановке.
Лев Жигарев являлся одним из основателей легендарного журнала «Техника – молодежи». Для него это было не просто периодическое издание, а мощный инструмент воспитания. Журнал призван был раскрывать перед умственным взором читателя «мир широких интересов». Сам Жигарев говорил, что «…в технике нужно искать романтику открытий, которая всегда увлекает молодых людей» (Жигарев Л. В. Следы в эфире. 1965 г. С. 19.).
В годы Великой Отечественной войны Лев Жигарев был корреспондентом «Комсомольской правды» в Челябинской области. Не прекращал писать и о технике. Так, в газете «За Родину» в 1945 году был опубликован его «Рассказ о магнитной мине». А в 1943 году он выпустил книгу «Знамя», где описывались традиции почитания знамени в русской армии.
В том же году Лев Жигарев вернулся в качестве сотрудника редакции в «Технику – молодежи», ставшую в военное время единственным научно-популярным журналом страны. Весной 1944 года он становится заместителем ответственного редактора. Именно он дал шанс многим талантливым авторам, оценивая их не по дипломам, а по реальным способностям. В издании был представлен зарождающийся жанр литературной популяризации науки. Лев Жигарев смог привлечь в журнал в качестве авторов таких выдающихся ученых, как И. П. Павлов, А. Ф. Иоффе, С. И. Вавилов. Публикуются в те годы оригинальные воспоминания об ученых – Тимирязеве, Вернадском, Ферсмане и других – написанные их учениками и сотрудниками.