В зеленой толще водяные кони появляются, как тени, скользя над поверхностью дна

Знание – силаПрирода

Гиппо в Мзима Спрингс

Василий Климов

Из открытой солнечной саванны и буша Парка Цаво, что в Кении, попадаем под сень высоких акаций, а затем вступаем в настоящий тропический лес. Вокруг стоят огромные хлорофоры («мвуле» как зовут его африканцы), дикие фиги и желтокорые акации. Все это увито лианами, эпифитными мхами и древесными паразитами типа омелы, слышны крики птиц и обезьян. В таком лесу не видно неба и облаков, которые скрыты зеленым пологом переплетенных вверху обширных крон деревьев.

По узкой тропинке пробираюсь мимо огромных поваленных бурей стволов, пытающихся своими растопыренными корнями и ветками удержать стороннего путника. Воздух напоен влажными испарениями, и за каждым корявым стволом видится рожа водяного или лешего. Неожиданно из-под ноги в сторону камышей бросился небольшой крокодил. Черт! Он же мог отхватить полноги! Нужно быть начеку, внимание прежде всего! Сквозь ветви деревьев блеснула голубая вода. Средь высоких, с нависающими кронами деревьев застыло сказочное лесное озеро – источник Мзима Спрингс. Вечная тишина и сонливость окутывают, как ватой, эти берега. В темной глубокой воде отражаются желтые стволы акаций, подрагивающие зеленью листьев, и неясно мелькают какие-то огромные пугающие тени. Страх и ощущение мистического живут на этих таинственных берегах. Что-то должно произойти. Напряжение нарастает.

Вдруг посреди озера появились буруны и обильная мутная пена, послышалось фыркание, и в клубах пара вверх ударил фонтан воды, распадаясь в воздухе на тысячи мельчайших капелек. Они падали на появившиеся из воды ноздри, выпученные глаза, подрагивающие ушки, за которыми явилась взорам и вся огромная, лиловая с розовым, туша – гиппопотам! За первым гиппо показался второй, третий, десятый… Сиреневые и лиловые блестящие туши поочередно всплывали и резвились посреди озерца. «Водяные кони» (так называли их древние греки) ныряли, паслись на глубине в водорослях, затем появлялись на поверхности и с шумом выдыхали воздух с фонтаном брызг. В озерке они облюбовали для себя место, укрытое ветвями упавшей в воду огромной желтокорой акации. В прозрачной голубой воде сверху было хорошо видно, как розовые тени мелькали и тяжело ворочались в глубине.

Один из гигантов, вынырнув наверх, поднял над водою голову и, распахнув огромную, как пещера, пасть, помотал ею из стороны в сторону. Мелькнули большие, как оглобли, клыки, торчащие наружу. Ими бегемоты перелопачивают озерное или речное дно, рвут водоросли или корни деревьев, используют для угроз в схватках между собой и обороны от хищников. У всех взрослых самцов шкура покрыта «узором» боевых шрамов и заживших ран после схваток друг с другом. Издав короткий рык, великан, захлопнув с «чмаканием» свою пасть-чемодан, ушел под воду на глубину, оставив после себя крутящиеся буруны.

Постоянная череда всплывающих и исчезающих под водою монстров могла довести до сущего головокружения кого угодно. Я пытался подсчитать, сколько же их здесь, и, конечно же, сразу сбился со счета. В то время как одни ходили по дну, другие хлопали глазами и пускали пузыри на поверхности. Затем они незаметно исчезали, а на их месте появлялись те, кто пришел с глубины. Время от времени один или сразу двое раскрывали над водою свои пасти-кошельки, и, отрыгнув газы из желудка, погружались в воду. Некоторые из них подплывали вплотную и общались, касаясь друг друга носами, а двое, видимо, от избытка сил, схватились в стычке, издавая рев, хлопая челюстями и угрожая друг другу клыками. Вскоре они успокоились и исчезли под водою, оставив после себя буруны и расходящиеся волны.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Сдвинувший материки Сдвинувший материки

Альфред Вегенер – человек, понявший, что континенты движутся

Вокруг света
Наследие белой эмиграции: как русские в XX веке впечатляли иностранцев модой и кухней Наследие белой эмиграции: как русские в XX веке впечатляли иностранцев модой и кухней

Примечательных историях успеха российских эмигрантов первой половины XX века

Forbes
Принимайте на свой счет Принимайте на свой счет

5 причин, почему вам не хватает денег, и 5 способов исправить эту ситуацию

Men Today
Как главы КНДР превратились в полубогов и станет ли женщина новым великим лидером Как главы КНДР превратились в полубогов и станет ли женщина новым великим лидером

Какими мифами обросла история династии Ким

Forbes
Игра «Лила»: может ли настолка с индийскими корнями заменить психолога Игра «Лила»: может ли настолка с индийскими корнями заменить психолога

«Лила» — игра для самопознания. Она стремительно набирает популярность в России

Psychologies
В храме Хнума в Эсне нашли рельефы астрономической тематики В храме Хнума в Эсне нашли рельефы астрономической тематики

Изображения и тексты римского времени скрывались под многовековым слоем копоти

N+1
Чужая девочка Чужая девочка

Возможно ли полюбить чужого ребенка как своего

СНОБ
Покупка подержанного BMW X1 (2009-2015) Покупка подержанного BMW X1 (2009-2015)

Что учитывать, покупая подержанный BMW X1?

4x4 Club
Как поддержать человека в трудную минуту: советы психологов Как поддержать человека в трудную минуту: советы психологов

Как вести себя с человеком, который попал в трудную ситуацию

РБК
Все свое Все свое

Что такое tweakments-процедуры и могут ли они заменить все филлеры и нити?

Собака.ru
Наталья Гундарева в один миг рассталась с любимым, узнав о его предательстве Наталья Гундарева в один миг рассталась с любимым, узнав о его предательстве

Друзья рассказывают о Наталье Гундаревой

Коллекция. Караван историй
Большинство россиян отказываются от сладкого и мучного, чтобы похудеть. Эффективно ли это? Большинство россиян отказываются от сладкого и мучного, чтобы похудеть. Эффективно ли это?

Каких правил следует придерживаться, отказываясь от сахара?

Psychologies
6 советов для тех, кто собирается запустить бизнес по франшизе 6 советов для тех, кто собирается запустить бизнес по франшизе

Старт бизнеса по франшизе выглядит практически беспроигрышным вариантом

Inc.
Лапша и большие данные: как Пегги Чернг покорила США азиатским фастфудом Лапша и большие данные: как Пегги Чернг покорила США азиатским фастфудом

Американка Пегги Чернг создала настоящий McDonald's в мире китайской еды

Forbes
Немного истории: Военные вездеходы 8x8 Немного истории: Военные вездеходы 8x8

Военным всегда хотелось иметь на вооружении автомобили с колёсной формулой 8x8

4x4 Club
«Опасны для общества»: 4 мифа о пациентах, страдающих шизофренией «Опасны для общества»: 4 мифа о пациентах, страдающих шизофренией

Как наладить жизнь, если у вашего близкого человека диагностировали шизофрению

Psychologies
Екатерина Манойло: «Ветер уносит мертвые листья» Екатерина Манойло: «Ветер уносит мертвые листья»

Отрывок из динамичного роуд-муви виде романа «Ветер уносит мертвые листья»

СНОБ
Как убрать родительские установки и найти подходящего именно вам партнера Как убрать родительские установки и найти подходящего именно вам партнера

Всегда ли родители правы и сделают ли нас счастливыми их установки?

Psychologies
Петухи прошли нестандартный зеркальный тест Петухи прошли нестандартный зеркальный тест

Ученые провели с петухами классический зеркальный тест и адаптированный

N+1
Встреча выпускников Встреча выпускников

Как обстоят дела с модной индустрией в России?

Grazia
«Третья миссия» в стратегии развития университета Соловьиного края | The University’s Third Mission in Russia’s “Land of nightingales” «Третья миссия» в стратегии развития университета Соловьиного края | The University’s Third Mission in Russia’s “Land of nightingales”

«Третья миссия» регионального университета связана с задачами развития региона

Позитивные изменения
Книги, которые давно пора экранизировать, но никто не чешется Книги, которые давно пора экранизировать, но никто не чешется

Мировые бестселлеры писателей, которые прямо-таки просятся на экран

Maxim
Переутомление в квадрате: что такое выгорание, как его распознать и победить? Переутомление в квадрате: что такое выгорание, как его распознать и победить?

Как распознать выгорание и отличить от обычной усталости или депрессии?

Правила жизни
Как люди научились сотрудничать. Отрывок из книги «Неоконченная симфония Дарвина» Как люди научились сотрудничать. Отрывок из книги «Неоконченная симфония Дарвина»

Отрывок из книги «Неоконченная симфония Дарвина»

СНОБ
Лучше, чем люди: могут ли цифровые «двойники» стать проблемой для общества Лучше, чем люди: могут ли цифровые «двойники» стать проблемой для общества

Стоит ли бояться цифровых «двойников»?

Forbes
Инклюзивный райдер Капитана Марвел: как Бри Ларсон противостоит неравенству в кино Инклюзивный райдер Капитана Марвел: как Бри Ларсон противостоит неравенству в кино

Актриса, в 27 лет получившая «Оскар», давно воплощает на экране сильных героинь

Forbes
2007-й вернули: почему ностальгия заняла такое прочное место в массовой культуре 2007-й вернули: почему ностальгия заняла такое прочное место в массовой культуре

Неужели раньше действительно было лучше? Почему мы ностальгируем?

Psychologies
Секреты скорочтения: как научиться быстро читать и не отвлекаться от содержания Секреты скорочтения: как научиться быстро читать и не отвлекаться от содержания

Прочитать одну книгу за вечер — навык, которым может овладеть любой человек

ТехИнсайдер
Смотреть миру в лицо: кем была первая женщина-фотожурналист в Японии Смотреть миру в лицо: кем была первая женщина-фотожурналист в Японии

Как Сасамото Цунэко переизобрела себя и триумфально вернулась в фотожурналистику

Forbes
Мировое турне: какие города чаще всего вдохновляют музыкантов Мировое турне: какие города чаще всего вдохновляют музыкантов

Гид по семи городам, где были записаны легендарные песни и альбомы

Forbes
Открыть в приложении