Семь бед — одно вранье
Почему барон Мюнхгаузен нужен во все эпохи
240 лет назад вышла книга «Рассказы барона Мюнхгаузена о его удивительных путешествиях и походах в Россию» — так гласила обложка первого издания. И так мир узнал имя человека, сделавшего ложь отдельным видом искусства. Зачем был создан образ главного вруна в истории, чем он был полезен Геббельсу и как связан с Наполеоном?
Мюнхгаузен как коммерческая удача
В 1785 году в Англии в продаже появились «Рассказы барона Мюнхгаузена», автора на обложке не значилось. Лишь спустя 40 лет было установлено, что написал анекдоты о немецком дворянине, который летал на пушечном ядре и одним выстрелом убивал стаю уток, Рудольф Распе — человек с биографией не менее выдающейся, чем у его героя.
Распе служил клерком в библиотеке Ганновера, обнаружил там неизвестные рукописи порядком забытого Готфрида Вильгельма Лейбница и издал их, перезапустив славу ученого. Затем стал хранителем коллекции искусств и естественной истории правителей княжества Гессен-Кассель, занимался геологией, писал работы о мамонтах и вулканах, статьи об опере и архитектуре, издавал общественно-политический журнал — словом, вел насыщенную жизнь человека эпохи Просвещения. Однако в 1774 году все рухнуло. Распе оказался в долгах, присвоил монеты из вверенной ему коллекции и был разоблачен.
Он бежал в Англию и начал все сначала. В Кембридже обнаружил забытую рукопись, на этот раз средневекового монаха Теофила, и сделал открытие: оказалось, что масляная живопись была известна уже в XII веке. Опять занялся геологией, теперь практической — искал рудные месторождения. Все это почти не приносило дохода, Распе то и дело оказывался под арестом из‑за долгов, но «Мюнхгаузену» удалось это изменить.
Первое издание «Рассказов» быстро раскупили. И в 1786‑м Распе опубликовал второе, дополнив его шестью новыми анекдотами, а затем выпустил еще несколько продолжений. Какой именно доход серия о Мюнхгаузене принесла автору, неизвестно, но, судя по дальнейшим событиям, Распе смог встать на ноги: он больше не попадал в тюрьму за долги и даже женился.