Великолепная семерка
250 лет назад, 4 июля 1776 года, была принята Декларация независимости США. Американцы отмечают этот день как главный праздник. Со временем истории об отцах-основателях, самых важных для США людях той эпохи, обросли легендами.
Отцами-основателями называют исторических личностей, сыгравших самую большую роль в обретении бывшими колониями независимости от Англии и создании США. Однако вопрос, сколько именно их было, не так прост. Под «отцами» могут подразумеваться те, чьи подписи стоят под ключевыми документами начала американской государственности: Декларацией независимости (56 человек) и Конституцией (39 человек), – а также герои Войны за независимость и другие деятели. В 1973 году историк Ричард Моррис предложил «шорт-лист» из семерых личностей, чей вклад в независимость США и становление американской демократии был самым весомым. В него вошли Джордж Вашингтон – первый президент и командующий армией в Войне за независимость; Джон Адамс и Томас Джефферсон – второй и третий президенты, авторы Декларации независимости; Джеймс Мэдисон – четвертый президент, один из главных авторов Конституции США и Билля о правах; Бенджамин Франклин – ученый-энциклопедист, дипломат и государственный деятель; Александр Гамильтон – создатель финансовой системы США и Джон Джей – первый председатель Верховного суда.
В: У Джорджа Вашингтона была деревянная челюсть
О: Нет
Неизвестно, откуда взялся этот миф. Все четыре вставные челюсти, которые Вашингтон использовал в разные годы, были сделаны из сплавов различных металлов, слоновой кости и зубов животных и людей. Когда челюсть ломалась или расшатывалась, ее отправляли на починку в Нью-Йорк. Вашингтон начал терять зубы очень рано, когда ему было чуть за двадцать, и ко дню первой инаугурации в 57 лет у него оставался один собственный зуб. В течение года выпал и этот, и президент подарил его своему стоматологу на память.
В: Томас Джефферсон – один из авторов Конституции США
О: Нет
Джефферсон – основной автор Декларации независимости: он составил текст, в который вносили правки его соратники. Но в создании Конституции США он не принимал личного участия. Конституцию разрабатывали в 1787 году, в то время как Джефферсон уехал во Францию в качестве посла США при дворе Людовика XVI еще в 1785-м. Франция в пику старому врагу, Англии, активно поддерживала американское восстание, и задачей Джефферсона было укреплять эти отношения. Он вернулся в Штаты только в 1789 году и занял должность государственного секретаря.