Торг уместен
Как ярмарки стали первыми «экономическими форумами» в России, какое «окно в Европу» появилось раньше петровского и откуда пошли серый импорт и беспошлинная торговля.
Шведский дипломат Иоганн де Родес писал в XVII веке, что в России торгуют все: «Всякий, даже от самого высшего до самого низшего, занимается и думает только о том, как бы он мог то тут, то там выискать и получить некоторую прибыль». Государство росло, и в каждой новой крепости царская власть вслед за казармами и церковью строила гостиный двор, с лавками, складами, таможней, конюшней и баней. И все равно места недоставало, и торговля захватывала соседние переулки. Бок о бок с купцами торговали крестьяне, солдаты, ремесленники. Так что Иоганн де Родес был, по сути, прав.
Иностранцы и иноверцы тоже играли немалую роль в российской торговле. Ради того чтобы не потерять возможность покупать и продавать на огромном рынке под стенами Кремля, кочевые соседи еще в XV веке порой удерживались от набегов.
Ярмарки становились «окном в мир». В Астрахани был бухарский двор, где можно было выучить персидский и арабский языки, а ближневосточные купцы, в свою очередь, учили русский.
Сохранилось свидетельство индийского купца Сутура Кедекова, который «гораздо дивился», что в России, в отличие от Персии, «обид никаких ни от кого не было и торговать ему дали повольною торговлею».
На ярмарках не только торговали – там заключали контракты, нанимали работников, а нередко и находили себе пару, после чего играли свадьбу. Так столетиями российские ярмарки помогали устраивать частные судьбы и формировали экономику огромных регионов и всей страны в целом.
Самыми масштабными рынками были сезонные ярмарки – зимняя Ирбитская, летние Макарьевская (позже Нижегородская) и Архангельская, осенняя Кяхтинская. Туда съезжались купцы и со всей России, и из-за границы. Чем же удивляли эти ярмарки посетителей?
Какое «окно в Европу» появилось раньше
Архангельская ярмарка
Появилась эта ярмарка благодаря соперничеству голландцев и датчан.
В 1582 году голландский капитан Клаас Янсон, спасаясь от датского флота, желавшего помешать прямой торговле Голландии с Россией, поднялся по рукаву Северной Двины (несмотря на то, что он считался непроходимым для морских кораблей) и бросил якорь под стенами Михаило-Архангельского монастыря. Узнав об этом, Иван Грозный разрешил построить там город, главным назначением которого стала торговля с европейцами. И всего за год в устье Двины выросли крепость с сорока пушками и гостиный двор.
Так на столетие с небольшим Архангельск стал главным окном в Европу.
Ярмарка проходила летом, когда Белое море было свободно ото льда. Сюда приплывали голландцы, французы и немцы. Они привозили металлы, ткани, оружие, бумагу, вино, красители и предметы роскоши. Все это обменивалось на пушнину, сало, юфть, поташ и пеньку, а также товары из Персии и Средней Азии (20% поставок шелка в Европу в XVII веке проходило именно через Архангельск). Здесь армянские купцы продавали голландцам черную икру из Каспийского моря, и те отвозили ее затем в Италию. Сюда же привозили и шкурки канадского бобра, которые русские умели выделывать как никто другой.