Оскорбительная почесть
Когда биолог называет чьим-то именем открытый им вид – это очень почетно, даже если речь о клеще. Но некоторые использовали эту возможность, чтобы отомстить недругу или выразить негативное отношение к оппоненту. Мы собрали самые интересные примеры таких «дуэлей».
Кувшинка снежно-белая. Ежемуха свирепая. Дятел обыкновенный. Все это – названия биологических видов, составленные по принципу бинарной номенклатуры. В чем ее суть? Название вида представляет собой биномен, то есть два слова на латинском (или греческом) языке, а во многих живых языках со временем закрепился более или менее буквальный перевод. Первое слово – существительное, которое обозначает род. Второе – прилагательное, которое добавляет видовую характеристику. Казалось бы, все логично и просто – но до XVIII века такой системы в мировой науке не было. Изобрел ее шведский ученый Карл Линней – отец современной биологической систематики.
Новый принцип именования оказался не просто удобным: он дал ученым неожиданные «бонусы». Например, первооткрыватель вида может назвать его в честь близкого человека, любимого наставника, щедрого покровителя и даже вымышленного персонажа. Мы привыкли считать, что такое «посвящение» лестно; однако история знает случаи, когда бинарная номенклатура становилась орудием полемики и даже личной мести. Первым о таких возможностях догадался сам Линней – по словам современников, человек злопамятный и острый на язык.
Ехидный гений
Линней разработал не только новый подход к систематике видов, но и половую систему классификации растений. Ее главным критиком выступил прусский ученый Иоганн Георг Сигезбек, член Петербургской академии наук и директор Ботанического сада в столице Российской империи. Он счел труды Линнея безнравственными – ведь в них тычинки сравнивались с мужскими половыми органами, а пестики – с женскими, да и вообще угадывался эротический подтекст!
Линней возмутился (тем более, что Сигезбек прежде вел с ним вполне дружескую переписку) и нашел способ отомстить. Он назвал в честь оппонента сигезбекию восточную (Sigesbeckia orientalis) – невзрачное растение с едким запахом, которое в те времена использовали для лечения сифилиса. К тому же у сигезбекии очень мелкие цветки. Если вспомнить, что Линней проводил четкую аналогию между цветками растения и половыми органами человека, намек выглядит совсем уж оскорбительно. Есть свидетельства, что Линней отослал Сигезбеку мешочек с семенами, на котором было написано Cuculus ingratus – «кукушка неблагодарная». Из семян выросла сигезбекия, что очень разозлило адресата.
Первым возможность насолить недругу язвительным названием использовал карл Линней