Охотничьи байки

Известные путешественники бывают прекрасными рассказчиками, среди них попадаются даже известные писатели. Но обычная история простого человека способна затмить самые смелые фантазии

Архив 1904 № 14

Был канун Нового года, когда мы после длинного и страшного утомительного перехода по пустыне сделали наконец привал. <…>

Я послал за обоими своими помощниками, которые, кроме меня, были единственными европейцами во всем моем отряде.

— Друзья мои, обратился я к ним, когда они явились в мою палатку, — сегодня первое января 1901 года и начало не только нового года, но и нового века. Я предлагаю остаться на сегодня здесь и отпраздновать этот знаменательный день как можно торжественнее. <…> Пойдите и объявите нашим людям, что сегодня мы отдыхаем и что они все получат улучшенный паек и двойную порцию тафии. <…>

По уходу моих помощников я позвал [своего темнокожего телохранителя, адъютанта и переводчика] Абди и приказал ему расставить везде, где нужно, часовых. Подобная предосторожность была необходима ввиду возможного набега туарегов.

Стакан шампанского, выпитый в добавление к нескольким стаканам других вин, развеселил всех нас; даже серьезная физиономия моего телохранителя настолько прояснилась, что стала почти неузнаваема.

Пуская вверх кольца душистого дыма произведений Гаванны и прихлебывая ароматный аравийский мокка, мы завели разговор о различных способах охоты на крупных зверей, которых так много в Африке.

— Самая интересная — это охота на слона, — сказал один из моих помощников.

— Зато и самая опасная, — заметил другой. — Нужно много присутствия духа и ловкости, чтобы решиться напасть на такое крупное животное даже целой компанией хорошо вооруженных охотников.