Военные машины прошлого: тенсионные и торсионные орудия античности
Что отличает баллисту от катапульты? Когда появились и как выглядели первые машины войны античности? Сегодня "Популярная механика" расскажет о том, что представляли собой грозные боевые механизмы античных культур.
В одной из наших статей мы рассказывали, что вся военная инженерия человечества началась с изобретения самых базовых метательных орудий - пращи и лука. Но это лишь начало пути: пришло время отправиться во времена античных культур.
Современная история считает, что впервые массово использовать военные машины стали греки. Существует теория, что изобретателями самых первых машин являлись ассирийцы, а греки лишь позаимствовали технологию позднее, но официального подтверждения ей нет до сих пор. Ранние прототипы военной машинерии работали по принципу обычного лука, а потому их называют тенсионными (от англ. tension – «натяжение») или не-торсионными (non-torsion).
Тенсионные военные машины
В прошлый раз мы говорили о том, что самым популярным метательным оружием ранних цивилизаций был лук, сочетавший в себе простоту изготовления и высокую поражающую способность. Одним из главных недостатков лука была необходимость удерживать тетиву в натянутом состоянии для более точного прицеливания. Тем, кто хоть раз держал в руках современный спортивный лук, известно, что это требует приложения значительных усилий и немалой крепости рук. Гастрофет («брюшной лук», иногда гастрафет), самое раннее из известных упоминаний о котором относится к полису Сиракузы V-IV века до нашей эры, решил проблему. Это был уже не лук, но полноценный арбалет: длинный приклад с широким раструбом удобно упирался в живот, после чего стрелок взводил тетиву с помощью двух планок, верхней (выступающей и гладкой) и нижней (зубчатой, играющей роль фиксатора тетивы). Самострел стрелял короткими (40-60 см) болтами с гранеными наконечниками из металла.
Герон Александрийский, описавший в своей работе принцип действия этого сложного механического устройства, утверждал, что Дионисий Старший, правивший в то время Сиракузами и находящийся в войне с могущественным Карфагеном, собрал в городе настоящее конструкторское бюро из лучших инженеров своего времени. Конечно, в силу трудоемкости изготовления оружие не стало так же популярно, как лук. Как бы то ни было, у него был существенный плюс: как и в случае самострела более поздних эпох, для владения гастрофетом не требовалось мастерство лучника и долгие, изнурительные тренировки – в случае необходимости любой мог воспользоваться мощным и весьма дальнобойным оружием.