Влияние глобального потепления на окраску зайцев-беляков

Изменение климата делает зимы короче и теплее, а кое-где зим вообще больше нет. Животным, приспособившимся к игре в прятки в белом снегу, приходиться адаптироваться к новым условиям. Давайте разбираться, как заяц-беляк переносит зиму.

Заяц-беляк: кто это?

Заяц-беляк – млекопитающее отряда зайцеобразных. Считается, что беляк самый древний вид млекопитающих. В наши дни заяц-беляк в основном обитает в северной части материка. Это пожалуй самый крупный представитель из семейства зайцеобразных. У него густой, мягкий мех, который меняет окрас в зависимости от времени года. Заяц-беляк зимой перевоплощается в белое создание с черными кончиками ушей, но не все беляки меняют шубку. В другие сезоны окраска зайца-беляка либо серая, либо бурая. Однако если выпадает маленькое количество снега, то заяц предпочитает не менять окрас или же, наоборот, там, где снег лежит постоянно, беляк остается белым круглый год. Зимой беляка можно распознать по следам на снегу. Лапы у него достаточно широкие и крупные, это позволяет зайцу без труда передвигаться по снегу.

Беляк, живущий в Америке намного мельче своих собратьев. Зачастую из-за своего необычного меха он становится мишенью охотников этой местности. Их называют трапперы. Животное заяц-беляк предпочитает жить в местах, где можно без труда найти пищу. Миграция происходит только в крайних случаях, когда беляк не может найти пропитание.

Особое место в жизни зайца занимает линька, которая проходит 2 раза в год. Её начало напрямую связано с температурой окружающей среды и меняющимся световым днём.