В удлинении цветков завезенных в Америку наперстянок обвинили колибри
Пурпурные наперстянки, завезенные в Колумбию и Коста-Рику из Великобритании, всего за полтора века отрастили более длинные венчики цветков. Исследователи, обнаружившие эти изменения, предполагают, что их причина заключается в опылителях. Если на родине наперстянки опыляются шмелями, то в Америке их помимо этого посещают колибри — намного более эффективные переносчики пыльцы. Удлинение венчика может быть попыткой растений ограничить доступ к нектару для шмелей и сделать ставку на опыление птицами. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Journal of Ecology.
Биологические виды, благодаря человеку проникшие новые для себя регионы, пользуются дурной славой. Это неудивительно, ведь многие из них превратились в опасных захватчиков, которые разрушают целые экосистемы и наносят серьезный ущерб экономике. В качестве примеров можно упомянуть борщевик Сосновского или кроликов и кошек, заполонивших Австралию.
Однако, с другой стороны, наблюдая за видами-вселенцами, биологи могут в реальном времени отслеживать быстрые эволюционные изменения и формирование экологических связей. Например, целый ряд исследований посвящен тому, как интродуцированные на Гавайи птицы заменяют почти исчезнувших гавайских цветочниц в роли главных опылителей местных деревьев. На другом конце мира, в Южной Африке, орнитологи наблюдают за тем, как нектарницы учатся кормиться на завезенных из Америки растениях, чьи цветы заточены под опыление колибри.
Команда исследователей во главе с Марией Кларой Кастелланос (Maria Clara Castellanos) из Сассекского университета сосредоточила внимание на успешном инвазивном виде — наперстянке пурпурной (