Арт-дилер
Рассматривая каталог очередных торгов, мистер Рейк предавался воспоминаниям о владельце роскошных предметов интерьера
Увидев объявление о распродаже коллекции Роберта Зеллингера Балканского (Sotheby’s, Париж, 19 сентября), я подумал, что причудливость поворотов судьбы не знает границ и пределов – мысль, приличная для сентиментального романа XVIII века, но несколько простодушная для современного благородного мужа. Я не раз бывал в его особняке на рю Варенн, слушал рассказы старика о диковинках, которые проходили через его руки, и читал историю его жизни между строк. Сын венгерского аристократа-негоцианта, он привез из Америки, где учился на архитектора, бизнес-схему, позволившую ему быстро стать чуть ли не самым успешным европейским риелтором. Деньги Роберт зарабатывал коммерческой недвижимостью, а для души скупал усадьбы и hotel particulier и охотился за интерьерными кунштюками. Он был красив и надменен и пользовался неизменным успехом у женщин. Но одна из них все же разбила его сердце. Ее звали Мария Габриэлла Савойская, она была дочерью последнего короля Италии Умберто II, коммунисткой, как и положено приличной итальянке, и... любовницей иранского шаха.