Есть ли жизнь в аду?
Казалось бы, красавица Венера почти сестра Земли. Они похожи размерами и массой, да и орбиты их проходят недалеко друг от друга. Правда, соседке достается немного больше солнечного тепла – недаром фантасты воображали там тропики. Однако первые же исследования разрушили все надежды: если эта планета и двойник Земли, то недобрый и страшный.
Без шанса на жизнь
Венера вращается вокруг своей оси очень медленно – настолько, что ее полный суточный оборот занимает больше времени, чем годовой круг по орбите. Причем крутится она в обратную (относительно прочих планет Солнечной системы) сторону: светило здесь восходит на западе, а заходит на востоке.
Атмосфера почти целиком состоит из углекислого газа, в котором носятся густые тучи 75%-ной серной кислоты. Именно носятся: на планете не утихают бури, скорость ветра в эти периоды достигает 100 м/с и выше, и теплые воздушные массы быстро перемещаются между дневным и ночным полушариями.
Невероятно плотная атмосфера создает запредельный парниковый эффект. Свой вклад могут вносить и вулканы: судя по возрасту наблюдаемых пород, масштабные извержения на планете продолжаются без перерывов. Температура у поверхности Венеры превышает 450 °С – выше точки плавления многих металлов, а давление сравнимо с давлением на километровой глубине в земных океанах. Так что чем лучше мы узнаем соседнюю планету, тем больше рассеиваются мечты о жизни на ней. Но это не окончательно.
«Согласно всем теориям формирования Солнечной системы, молодые Венера и Земля были похожи, как сестры. Даже Марс в этом ряду стоит особняком: он заметно меньше и потому быстро остыл, потерял магнитное поле, атмосферу и т.д. Венера же двигалась в том же русле, что и Земля, но результат оказался совершенно другим. И хотя модели, объясняющие, почему это произошло, существуют, окончательного понимания у ученых нет».*
* Hаш эксперт:
Лев Матвеевич Зеленый
Доктор физико-математических наук, академик РАН, профессор, научный руководитель Института космических исследований (ИКИ) РАН, научный руководитель проекта «Венера-Д»
Мертвые снимки
Главную роль в изучении Венеры сыграли советские космические аппараты серий «Венера» и «Вега». Лишь им иногда удавалось пробиться сквозь бурную кислотную атмосферу, сесть и хоть немного проработать. «Венера-9» и «Венера-10» выжили в локальном аду почти час, успев провести панорамную съемку и отправить на Землю первые изображения поверхности планеты. Триумфальными стали 13-я и 14-я миссии: в 1982 году им удалось сделать снимки с приличным разрешением – 1000 строк по 211 пикселей.
Тогда 37 полученных панорам не принесли никаких сюрпризов: на них была видна ровная мертвая поверхность, покрытая каменной крошкой и плоскими слоистыми плитами. За пару лет ученые вытянули из фотографий все, что только возможно. Однако в XXI веке российские исследователи решили вновь вернуться к старым снимкам, сделав их резче и детальнее с помощью современных инструментов цифровой обработки. А дальше началось странное.
«Камеры «Венеры-13» и «Венеры-14» передавали, помимо черно-белых, цветоделенные изображения в красном, зеленом и синем фильтрах. Синие панорамы оказались практически бесполезными из-за почти полного поглощения атмосферой излучения в этой части спектра. Чтобы защитить камеру от проникающего внутрь тепла использовалась перископическая система с зеркалом в верхней части».
Зоопарк странностей
На картинках с улучшенным разрешением удалось рассмотреть весьма подозрительные детали: объекты, переместившиеся за время съемки двух последовательных изображений или имеющие необычную форму, нехарактерную для геологических образований. В статье, опубликованной Львом Зеленым, Леонидом Ксанфомалити и их коллегами в 2019 году, собран полный каталог из почти двух десятков таких структур, получивших условные, но говорящие имена: «Скорпион», «Змейка», «Стебель» (с «листьями»), «Медвежонок» и т.п. Расчеты показали, что вероятность возникновения этих объектов из-за шумов радиолинии исчезающе мала. В большинстве случаев удалось также исключить влияние ветра и других факторов: «Скорпион» и некоторые другие структуры словно перемещались самостоятельно, появляясь там, где их прежде не было. И все это происходило при температуре выше 460 °C и давлении 90 земных атмосфер. Неужели