Свет заперли между зеркалами и охладили до комнатной температуры
Физики превратили свет в конденсат Бозе — Эйнштейна с помощью красителя и двух почти идеальных зеркал. В результате фотоны проявили квантовые свойства в масштабе, который можно увидеть невооруженным глазом. Результаты исследования, опубликованного в Physical Review Letters, помогут в приготовлении запутанных квантовых состояний.
Добиться основного состояния в сложных квантовых системах, чтобы макроскопически наблюдать квантовые эффекты, можно с помощью термализации — вымораживания тепловых колебаний. Это приводит к тому, что исследуемая материя превращается в конденсат Бозе — Эйнштейна — агрегатное состояние вещества, в котором большинство элементарных частиц с целым спином (бозонов) находится в одинаковом минимально возможном квантовом состоянии. Например, чтобы охладить атомы до такого состояния, ученые применяют оптические решетки.
В свою очередь, оптики использовали контакт с равновесным резервуаром для охлаждения фотонного газа, чтобы получить бозе-конденсат. Этот способ перехода фотонов в основное состояние лучше классического метода чередования усиления и потерь излучения, так как последний ограничен с энергетической точки