Солнце пережило встречу с двумя гигантскими звездами 4,4 миллиона лет назад
Астрономы из Университета Колорадо в Боулдере обнаружили, что около 4,4 миллиона лет назад Солнце сблизилось с двумя массивными горячими звездами. Свидетельством этого события стал «шрам» в межзвездных облаках газа и пыли за пределами Солнечной системы — необычно высокий уровень ионизации атомов водорода и гелия.
4,4 миллиона лет назад Земля выглядела почти так же, как сейчас. Континенты располагались на тех же местах, Гималаи и Анды поднимались также высоко. Дубы и сосны росли на севере, тропические леса — на экваторе. Бродили мастодонты, и охотились саблезубые тигры. А в африканских саваннах, где формировалась Великая рифтовая долина, жили прямоходящие австралопитеки — наши прямые предки. Когда они поднимали глаза к небу, то видели две ослепительные звезды — ярчайшие объекты ночного неба. Мы таких не видели никогда и не увидим.
Открытие потребовало учета движения сразу нескольких объектов: локальных межзвездных облаков, простирающихся на 30 световых лет, самого Солнца, мчащегося в пространстве со скоростью 93 тысячи километров в час, и звезд-пришельцев, которые сейчас находятся в 400 световых годах от Земли в созвездии Большого Пса. «Это как пазл, где все части движутся», — объясняет руководитель исследования Майкл Шалл.