Секвенирована древнейшая РНК
Ее выделили из найденных в Сибири шерстистых мамонтов
Палеобиологи секвенировали древнейшую РНК. Они успешно выделили молекулы из мумифицированных тканей шерстистых мамонтов, останки которых ранее нашли на северо-востоке России. Самые информативные последовательности РНК сохранились в мышечных тканях мамонтенка Юки, который погиб на севере современной Якутии примерно 40 тысяч лет назад, сообщается в статье, опубликованной в журнале Cell.
За последние 15 лет палеобиологи добились колоссального прогресса в секвенировании и анализе макромолекул, выделенных из останков древних людей и животных, за что, в частности, в 2022 году Нобелевской премии удостоился Сванте Паабо (подробнее об этом читайте в материале «Человек, который собрал древних»). Исследования показали, что при благоприятных условиях ДНК может сохраняться в тканях больше миллиона лет. Еще дольше в костях и зубах могут сохраняться информативные фрагменты белков. Не так давно их успешно выделили не только из зубной эмали жившего около 3,7–3,4 миллиона лет назад африканского австралопитека, но и из остатков миоценового носорога, который обитал в Арктике больше 20 миллионов лет назад.
Гораздо меньше исследований посвящено еще одной основной макромолекуле — РНК, которая обычно разрушается гораздо быстрее, чем ДНК. При этом без анализа РНК нельзя понять, к примеру, какие конкретно гены работали в том или ином типе клеток древнего животного. Но и здесь удалось достичь некоторых успехов. Ученые опубликовали результаты успешного секвенирования РНК из останков сумчатого волка, жившего больше ста лет назад, из знаменитой ледяной мумии Этци, а также из останков представителя семейства псовых, умершего примерно 14,3 тысячи лет назад.