Самку горбача заподозрили в оплакивании мертворожденного детеныша
Необычный случай зафиксировали у берегов Австралии
Зоологи описали первый достоверный пример внимания к мертвому детенышу у горбатых китов. Летом прошлого года самка этого вида родила детеныша у побережья австралийского штата Квинсленд. Однако он оказался мертвым и опустился на дно. После этого мать в течение по меньшей мере двух часов не покидала детеныша, периодически погружаясь к нему, касаясь его головой и плавниками и заглядывая ему в глаза. Судя по всему, она (а также сопровождавшая ее взрослая особь) находилась около трупа китенка и на протяжении двух последующих дней. Как отмечается в статье в журнале Discover Animals, поведение самки можно интерпретировать как скорбь. Тем не менее, пока трудно сказать, до какой степени это понятие можно распространять на китообразных и других нечеловеческих животных.
Неизвестно, понимают ли нечеловеческие животные смерть. Однако некоторые из них, в первую очередь приматы, слоны и китообразные, порой демонстрируют поведение, которое напоминает скорбь. Они на несколько часов или дней остаются рядом с телами умерших сородичей, прикасаются к ним, переносят и защищают от падальщиков. В частности, описано немало случаев, когда самки подолгу не могли расстаться с погибшим или мертворожденными детенышами. Среди китообразных внимание к умершим сородичам чаще всего проявляют зубатые киты (Odontoceti), в первую очередь представители семейства дельфиновых (Delphinidae). Например, широко известен пример косатки (Orcinus orca) из южной резидентной популяции, которая в 2018 году на протяжении 17 дней не покидала умершего отпрыска. Среди усатых китов (Mysticeti) такое поведение встречается крайне редко. Возможно, это отчасти связано с тем, что детеныши усатых китов лишены подкожного жира и после смерти быстро тонут.