Самки австралийских осьминогов швырнули ил в назойливых ухажеров
Осьминоги Octopus tetricus, которые обитают у восточного побережья Австралии, кидаются илом, раковинами и водорослями. Моллюски удерживают предмет парой щупальцев, а затем отбрасывают его от себя с помощью струи воды из сифона. При этом, как отмечается в препринте, выложенном на сайт bioRxiv, более половины случаев такого поведения происходит в присутствии сородичей. Скорее всего, таким образом осьминоги отгоняют конкурентов или, в случае самок, назойливых ухажеров.
Способность целенаправленно бросать различные предметы встречается среди диких животных не слишком часто. Тем не менее представители некоторых видов успешно используют этот навык, чтобы защищаться или добывать пищу. Например, шимпанзе (Pan troglodytes) во время конфликтов с сородичами кидаются палками и камнями (а иногда кидают камнями в деревья ради звука), бородачи (Gypaetus barbatus) раскалывают кости, сбрасывая их с высоты, а личинки муравьиных львов стреляют песчинками по жертвам, оказавшимся в их ловушках.
Команда биологов во главе с Питером Годфри-Смитом (Peter Godfrey-Smith) из Сиднейского университета подробно изучила еще один пример того, как животные кидаются предметами. В центре их внимания оказались осьминоги Octopus tetricus, которые обитают у тихоокеанского побережья Австралии и в водах вокруг Новой Зеландии. В январе 2015 года исследователи отправились в расположенный на востоке штата Новый Южный Уэльс залив Джервис, где живет особенно много таких осьминогов, установили на дне видеокамеры и в течение двадцати часов фиксировали поведение этих моллюсков. В декабре 2016 года был проведен еще один, более короткий, сеанс записи.