Звёздный путь
В июне 2026 года компании Mercedes-Benz исполнилось 100 лет. А автомобилю как таковому — 140. Всё ли мы знаем о марке, которая принесла на планету само автомобильное движение? Конечно, нет — эпизодов хватит на библиотеку. Из неё RR выбрал несколько важных личных историй
Лишь у одной марки на планете есть право отмечать день рождения самого автомобиля. Она легко могла исчезнуть после Великой депрессии, Второй мировой или глобального нефтяного кризиса 1973 года. А ещё эта компания могла бы производить простые и крепкие машины, как Škoda, LADA, Dacia или индийская Tata. Однако получилось так, что родоначальник автомобильного движения не просто до сих пор существует, но и остаётся передовым и главным премиум-брендом мира уже более века. Вероятность такого совпадения столь мала, что впору уверовать в идею мультивселенной. Возможно, где-то существуют другие линии реальности, но нашу невозможно представить себе без столпа по имени Mercedes-Benz. Можно не любить «Мерседесы», но не признавать их невозможно. Автомобили с трёхлучевой звездой регулярно меняли либо индустрию, либо массовую культуру. Рассказать о каждом таком случае не выйдет — в статье не хватит места, даже чтобы их просто перечислить. Мы лишь выбрали несколько важных вех.
Мир разродился автомобилем в 1886 году. Тогда это могло произойти в любой технически развитой стране, но вышло так, что имя Patent-Motorwagen («патентованный автомобиль») получил самобеглый экипаж Карла Бенца. Эта история известна всем. А ведь она могла закончиться ничем, если бы не одна отважная женщина. Мало того, что первый автомобиль Карл построил фактически на приданое своей жены Берты Бенц, она ещё и придала его затее ускорение одним решительным пинком. Два года Карл предавался перфекционизму, не решаясь показать широкой публике Motorwagen.
Тогда прекрасным ранним утром Берта с двумя сыновьями тихонечко вытолкала экипаж за ворота и отправилась в гости к маме… за сто километров от дома. Возможно, именно этот поступок изменил историю, а не само изобретение автомобиля.
Знаете, чего не было на первом автомобильном маршруте в истории? Асфальта и заправок. Да что там: у самобеглой штуковины и бензобака не было. Лигроин из аптеки Берта заливала прямо в карбюратор и справилась с несколькими поломками в дороге. Сегодня её путь называется Мемориальным маршрутом Берты Бенц.
История отозвалась эхом в 2013-м. Спустя 125 лет на подиум автосалона во Франкфурте въехал новейший на тот момент S-Class (W222). Из задней двери вышел глава Mercedes-Benz Дитер Цетше. А вот за рулём никого не было.
Перед выставкой серийный автомобиль проехал тот самый Мемориальный маршрут Берты Бенц, но уже без участия водителя. «Дамы и господа, я представляю вам лучший автомобиль в мире. Это не моя оценка, это вы сказали нам», — обратился к залу Дитер Цетше.