Почему ваш ментальный возраст важнее настоящего
Исследователи нашли факторы, от которых зависит самоощущение
Вам столько лет, насколько вы себя чувствуете? Все больше исследований подтверждают, что субъективный действительно возраст влияет на здоровье и долголетие. Если коротко, то чем моложе мы себя чувствуем — тем дольше и лучше живем. И исследователи уже готовы ответить на вопрос, что формирует субъективный возраст — чтобы мы могли его снизить и добавить себе к своей жизни годы. Они рассказали об этом журналу New Scientist. Вот основные тезисы.
Преимущества молодости душой
Простое сравнение своего возраста со средней продолжительностью жизни — не самый точный способ спрогнозировать, сколько проживешь. Биологические «часы старения» точнее: они определяют, насколько изношено тело по различным биомаркерам. Но физическим аспектом старение не исчерпывается: вместе с возрастом меняется и наша психология. Как именно?
На этот вопрос в конце 1990-х попыталась ответить геронтолог из Стэнфордского университета Лаура Карстенсен. Она выяснила, что молодые люди воспринимают время как нечто неограниченное, они стремятся изучать мир, знакомиться с новыми людьми. Они более энергичны, открыты новому опыту и общительны, чем их родители, бабушки и дедушки. Но есть и обратная сторона: молодые также и более поверхностны, импульсивны и эмоционально уязвимы. Пожилые люди, напротив, чувствуют, как ускользает время, потому прекращают исследование мира и знакомства и фокусируются на поиске смысла и развитии эмоциональной близости, стремятся делиться пришедшей с опытом мудростью.
Однако это обобщенная картина. На самом деле субъективный возраст может сильно отличаться от календарного и физического, а вместе с ним — и психология человека. Молодые люди могут чувствовать себя старше и развивать эмоциональную близость вместо того, чтобы знакомиться с кем-то новым. Пожилые — чувствовать себя молодыми и изучать мир с большим любопытством, чем их дети и внуки. И хотя для взрослого человека считается нелепым и даже стыдным вести себя не в соответствии с возрастом — молодиться, быть несерьезным, — именно это и оказывается более полезным.
Исследования показывают: субъективный возраст — не просто ощущение. Так, меньший субъективный возраст связан со здоровьем и долголетием. У людей, у которых он больше, ученые обнаруживают более высокий уровень воспаления в организме. Также их мозг старше. Ученые из Университета штата Флорида, которые двадцать лет наблюдали за почти двумя тысячами людей, и вовсе пришли к выводу, что субъективный возраст — настолько точный показатель здоровья, что по нему можно получить приблизительное представление, сколько человек проживет: чем старше чувствует себя — тем меньше, чем моложе — тем дольше.