Первое синтетическое лекарство: как изобрели аспирин
Однажды в 1851 году в небольшую лабораторию химика Шарля Жерара в Париже зашел его друг, практикующий врач Морис Дюпан. Во время беседы врач пожаловался химику, что вынужден выписывать пациентам с легкими головными болями ивовую кору (ее нужно было жевать или заваривать как чай). И хотя это средство было известно человечеству еще со времен Гиппократа, в век промышленной революции оно выглядело несолидно.
Между тем еще в 1828 году немецкий химик Бюхнер выделил из коры действующее вещество салицин (от латинского названия ивы — Salix). Однако действие его было очень слабым, поэтому распространения оно не получило. Жерар предложил своему приятелю использовать производное салицина, салициловую кислоту, однако тот объяснил, что это как раз тот случай, когда лечение хуже самой болезни — это вещество, хотя и утоляет боль, вызывает сильное раздражение слизистой рта, горла и желудка, а у его солей, салицилатов, ужасный вкус.