Палеонтологи описали древнейший вид из семейства хищных сумчатых
Он жил в Квинсленде около 18 миллионов лет назад
Палеонтологи описали древнейшего представителя семейства хищных сумчатых (дазиурид) — группы, к которой относятся современные тасманийские дьяволы, сумчатые куницы и сумчатые мыши. Вид, получивший название Miyumba chrisdickmani, жил на территории штата Квинсленд в начале миоцена, 18,24 миллиона лет назад. Это было очень мелкое млекопитающее весом около 23–33,5 грамма, которое питалось насекомыми и другими беспозвоночными. Как отмечается в статье в журнале Australian Zoologist, ранее ученые не находили несомненных дазиурид в отложениях старше 5,3 миллиона лет.
К семейству хищных сумчатых (Dasyuridae) относятся около 70 ныне живущих и вымерших в историческое время видов из Австралии и с островов Тасмания и Новая Гвинея. Среди них тасманийские дьяволы (Sarcophilus harrisii), пятнистые сумчатые куницы (Dasyurus) и сумчатые мыши (Antechinus). Крупные и среднеразмерные представители группы питаются позвоночными и падалью, а более мелкие в основном охотятся на насекомых и других беспозвоночных.
О происхождении дазиурид известно немного. Согласно современным реконструкциям, эта группа возникла в раннем миоцене, около 18 миллионов лет назад. Однако в ископаемой летописи ее представители появляется только в начале плиоцена — около 5,3 миллиона лет назад. Из более древних отложений — миоценовых и олигоценовых — известны пять видов из отряда* хищных сумчатых (Dasyuromorphia), которые напоминают дазиурид, но не могут быть отнесены к этому семейству с полной уверенностью.