Одиссея «Счастливого дракона №5» — единственного корабля в истории, пережившего термоядерный взрыв
Маленькая рыболовецкая шхуна попала в зону ядерных испытаний случайно — из-за того, что ученые-разработчики бомбы неправильно рассчитали ее мощность. Экипаж сильно пострадал, но смог вернуться домой, а огласка его истории подвинула человечество к решению отказаться от термоядерного оружия.
1 марта 1954 года парусник «Дайго Фукурю-Мару» («Счастливый дракон №5») вел ловлю тунца в нескольких десятках миль от атолла Бикини. Рыбаки знали, что атолл стал полигоном ядерных испытаний, но находились за пределами желтого квадрата, очерченного американцами как запретная зона. Что конкретно происходит на атолле, они не знали.
В неурочное время в небе на западе вспыхнул закат — и быстро погас. Еще через семь минут отдаленный гром возвестил, что прошло очередное испытание ядерного оружия.
Рыбаки продолжали заниматься своим делом, пока через два часа на корабль не начали, к их удивлению, падать мелкие белые хлопья. Это был не снег, а пепел: он не был холодным и прилипал к палубе, коже и волосам. Один из рыбаков Матасити Оиси решился лизнуть хлопья: они оказались безвкусными, как песок.
Моряки не знали, что пепел — это крупицы извести от буквально испарившегося при взрыве атолла, образованного отмершими кораллами, но поняли, что им грозит опасность, и решили убираться из опасного района. Еще семь часов ушло на вытяжку сетей. Палуба была покрыта толстым слоем пепла: не имея знаний о радиации, экипаж собирал его руками в мешки.
