Облака Венеры вопреки предыдущим исследованиям, возможно, состоят на 60% из воды
Ученые из Калифорнийского политехнического университета в Помоне и их коллеги из других американских институтов пересмотрели данные миссии Pioneer 1970-х годов и пришли к неожиданному выводу: облака Венеры состоят преимущественно из воды, связанной в гидратах, а не из серной кислоты, как считалось ранее.
Облака Венеры располагаются на высотах от 48 до 70 километров над поверхностью планеты. В некоторых слоях этих облаков температура и давление близки к земным условиям, что делает их одной из немногих зон Солнечной системы, потенциально пригодных для микробной жизни. Но крайне кислая среда остается серьезным препятствием. Переоценка состава облаков важна для понимания химических процессов в атмосфере Венеры и планирования будущих миссий по поиску признаков жизни на второй планете от Солнца.
Идея анализа старых данных, о которых все давно забыли, возникла в разговоре между химиком Ракешем Могулом и Санджеем Лимайе, экспертом по Венере. Они решили заново изучить данные масс-спектрометрии, полученные зондом Pioneer Venus Large Probe при спуске сквозь облака планеты. Для начала им пришлось извлечь