Нутрия: инвазивные грызуны необычного размера
У многих людей о нутриях сложились стереотипные представления как о диких грызунах, которых приручают лишь для получения ценного меха и мяса. Не многим известно, что это не только представители с прекрасным мехом, но и настоящие вредители. Разберемся более детально.
Нутрии, также известные как койпу или болотные крысы, являются крупными грызунами, которые живут в районах с большим количеством пресной воды. Согласно данным Службы рыб и дикой природы США (FWS), эти млекопитающие родом из Южной Америки и были завезены в Соединенные Штаты в 1899-1930 годах через меховую промышленность. Нутрии приносят большие проблемы в США и других частях мира, где их популяции выросли, и их присутствие нарушило местную экосистему.
Кто такие нутрии?
Нутрии (Myocastor coypus) - относительно большие грызуны, которые вырастают от 43 до 64 сантиметров. По данным National Geographic, их хвост добавляет еще от 25 до 41 см, в основном нутрии от 7 до 10 килограммов. Они больше похожи на помесь маленького бобра и гигантской крысы, с двумя большими оранжевыми передними зубами и длинными округлыми хвостами.
Интересные факты о нутриях
- Нутрии умеют блокировать ноздри, находясь под водой так, чтобы лишняя вода не попадала в них;
- Нутрия способна находиться под водой до десяти минут;
- От четырех до пяти пар молочных желез и сосков расположены по бокам животного. Это позволяет детенышам кормиться, даже находясь в воде;
- Нутрия не приспособлена к жизни возле замерзшего водоема. Она хорошо ныряет, но не умеет ориентироваться подо льдом, отчего тонет. При этом животное еще и плохо переносит холод.
Размножение нутрий
По данным Калифорнийского департамента рыб и дикой природы (CDFW), нутрии размножаются круглый год, где происходит щенение самочек 2 раза в течение одного года от двух до 13 потомков за одну случку, что позволяет их популяциям быстро расти. Эти млекопитающие становятся половозрелыми уже в возрасте 4 месяцев, а самки могут снова размножаться примерно через 1-2 дня после родов, согласно данным Службы рыб и дикой природы США (FWS). После периода беременности около 4 месяцев самка кормит детенышей грудью от 7 до 8 недель. Обычно детеныши остаются со своей мамой около 10 недель, но также могут выжить и самостоятельно, когда им всего 5 дней.
Где обитают нутрии
Нутрии - водные существа, которые предпочитают пресную воду. Согласно National Geographic, они живут в норах, соединенных туннелями возле рек, каналов, озер или в водно-болотных угодьях. Эти животные живут в группах, которые обычно состоят от 2 до 13 особей. Группа часто включает в себя связанных взрослых самок, их потомство и одного взрослого самца. Молодые взрослые самцы обычно одиноки, но не часто блуждают далеко от того места, где они родились. Самцы имеют домашний ареал около 56 кв. м., в то время как самки остаются еще ближе к дому, держась в радиусе около 24 кв. м.
Согласно FWS, до 80% нутрий не выживают в первый год, а те, кто выживают, живут только два или три года. Однако, по данным Университета штата Орегон, нутрии в неволе могут жить до 12 лет.
Чем питаются нутрии
Эти грызуны имеют ненасытный аппетит к водно-болотным растениям, в особенности им нравятся их корни и кора деревьев. По данным FWS, пушистые грызуны иногда едят мелких беспозвоночных, таких как насекомые и улитки. Но нутрии не считаются придирчивыми едоками, поскольку их часто ловят на поедании таких культур, как рис, сахарный тростник и кукуруза.
Чем опасны нутрии для экологии?
Нутрии обитают в болотах и прибрежных озерах Боливии и Южной Бразилии. В России они прижились на территории Закавказья. Их популяции в этих местах контролируются сезонными циклами засухи и наводнений. Периоды засухи уничтожают их популяцию, но благодаря их быстрому размножению нутрии способны восстанавливаться во время сезона наводнений.
В 1800-х годах торговцы мехом привезли нутрии в США, чтобы животных можно было легко собрать для их густого и мягкого подшерстка меха. Но когда рынок меха рухнул в середине 1900-х годов, многие фермеры не могли позволить себе держать нутрий и выпустили их в дикую природу. Нутрии не только выжили, но и процветали в природе, что плохо сказалось на экосистеме.