Революция Ноама Хомского
7 декабря 2023 года исполняется 95 лет Ноаму Хомскому (так традиционно передают его фамилию Chomsky «Чомски» на русском языке), самому известному и влиятельному лингвисту второй половины XX и первых десятилетий XXI века.
В 1957 году вышла небольшая монография молодого американского ученого, озаглавленная «Синтаксические структуры». Некоторые известные лингвисты сразу охарактеризовали работу Хомского как «подобную революции Коперника», после которой наука о языке никогда не будет прежней, и как научный переворот, сопоставимый с открытием родства индоевропейских языков в начале XIX века или с публикацией «Курса общей лингвистики» де Соссюра в 1916 году. В опубликованных и устных воспоминаниях языковеды старшего поколения рассказывают, каким сильным впечатлением было для них знакомство с «Синтаксическими структурами», перевернувшее их представления о языке буквально за один вечер.
Доступ к интернету — великое благо. Однако информация эта мимолетна и призрачна. Если вы не знаете точно, что ищете, если не сохраняете найденного, не подыскиваете верного контекста — считайте, что потратили время впустую. Никакого смысла нет иметь доступ к необъятным данным, если вы не способны разобраться в них. А для этого нужно думать, рассуждать, изучать. Полагаю, в сегодняшнем мире способности к этим действиям постепенно увядают. Измерить степень деградации нельзя, но бьюсь об заклад: именно деградация ныне и происходит.
Правильно поставленные вопросы
Хомского вскоре пригласили выступить с пленарным докладом на IX всемирном конгрессе лингвистов в Бостоне в 1962 году; в США начала 1960-х под влиянием порождающей, или генеративной грамматики (так называется теория Хомского) резко возрос интерес к науке о языке, в том числе среди студентов: в университетах были открыты новые лингвистические отделения и расширены старые. К 1970-м годам генеративная лингвистика перестала быть американским явлением и с тех пор охватывает все континенты и изучение языков множества семей.
Хомский родился в семье еврейских иммигрантов в Филадельфии, его отцом был известный гебраист и преподаватель иврита. Он закончил университет Пенсильвании, затем его деятельность была связана с Гарвардом, Массачусетским технологическим институтом и в последние годы — с университетом Аризоны. Во все последующие десятилетия Хомский выступает как активно работающий теоретик, предложивший последовательно несколько новых версий своей теории. Почти все значительные работы Хомского изданы по-русски; его последняя монография, в соавторстве с Робертом Бервиком, посвященная происхождению языка, в хорошем переводе опубликована издательством «Питер» в 2019 году.
Кроме вклада в лингвистику, Хомский известен как философ, один из создателей современного комплекса когнитивных наук и одновременно — знаменитый публичный интеллектуал, политический активист и социальный критик. Общественная позиция Хомского хорошо известна: он противник капитализма, империализма, внешней политики США, в том числе войн во Вьетнаме и Ираке, и пропагандистской деятельности мировых СМИ.
Отправным пунктом для Хомского является вопрос, возможна ли теория языка в том же смысле, в каком она понимается в физике и других естественных науках начиная с Галилея и Ньютона,— то есть как система утверждений, использующих математическую модель, способная объяснять и предсказывать наблюдаемые факты и поддающаяся эмпирической проверке. Хомский отвечает на этот вопрос утвердительно — да, такая теория возможна, потому что язык представляет собой природное, биологическое явление, хотя и присущее одному-единственному виду.
Можно ли говорить о естественнонаучной теории применительно к человеческому поведению — хотя бы к такой сравнительно регулярной и предсказуемой его области, как речь?.. Это доныне остается предметом дискуссий. Попытка Хомского предложить такую теорию привела к революционным изменениям в науке о языке, которая вынудила даже его оппонентов искать ответы на поставленные им новые вопросы.