Почему батрахотоксин смертелен для человека, но безвреден для маленькой лягушки?

Наука и жизньНаука

Одна маленькая лягушка и 10 000 мышей

Анна Кузнецова, преподаватель Образовательного центра «Взлёт» при гимназии им. Е . М. Примакова.

Листолаз ужасный (Phyllobates terribilis) — одно из самых ядовитых позвоночных животных на земле. Фото: Marcel Burkhard/Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 DE

В колумбийских лесах на деревьях живёт лягушка — листолаз ужасный (Phyllobates terribilis). Эта маленькая, симпатичная амфибия накапливает в своём организме сильнейший яд, который делает её одним из самых смертоносных животных на земле. В среднем в организме одной особи листолаза ужасного содержится лишь около одного миллиграмма токсина, но его достаточно, чтобы убить 10 000 мышей или двух африканских слонов.

Яд этот из группы стероидных алкалоидов и называется батрахотоксин — он обладает нейротоксическим и кардиотоксическим действием. Существует несколько производных батрахотоксина с практически одинаковыми свойствами. Название токсина произошло от греческого слова βάτραχος, что означает «лягушка». Ведь в течение долгого периода эти яды среди позвоночных обнаруживали только у лягушек рода Phyllobates, к которому и относится листолаз ужасный. Токсичность этих лягушек так велика, что южноамериканские индейцы со склонов Анд в Колумбии натирали наконечники своих стрел их ядом. Использовали несколько способов нанесения токсина на наконечник, но даже простое прикосновение к коже лягушки делало стрелу смертельной. Чтобы случайно не дотронуться до ядовитой лягушки голой рукой, индейцы обрабатывали стрелы в перчатках из листьев.

Спустя время батрахотоксин нашли у воробьиных птиц с острова Новая Гвинея. Коренные жители острова на протяжении столетий замечали неприятный вкус некоторых пернатых и знали, что их мясо вызывает сильное отравление. И лишь тридцать лет назад выяснилась причина этого: у некоторых видов птиц был найден батрахотоксин.

Однако ни одна из групп позвоночных не может синтезировать яды, значит, позвоночные получают их из пищи. Выходит, что и лягушки, и птицы накапливают столь опасный яд исключительно благодаря своему рациону питания. Это показали в своём небольшом эксперименте американские исследователи из Института науки о биоразнообразии и устойчивом развитии Калифорнийской академии наук и Смитсоновского института. Они вырастили лягушку-дротика (так называли листолаза ужасного жители Колумбии) в неволе, и она оказалась неядовитой*.

* Dumbacher J. P., Wako A., Derrickson S. R., Samuelson A., Spande T. F., Daly J. W. Melyrid beetles (Choresine): a putative source for the batrachotoxin alkaloids found in poison-dart frogs and toxic passerine birds. Proc Natl Acad Sci USA. 2004; 101(45):15857—15860. doi:10.1073/pnas.0407197101.

В дикой природе основные поставщики батрахотоксина — маленькие жуки Choresine из семейства Melyridae. Содержащиеся в них огромные концентрации токсичного вещества можно рассматривать как вероятную причину отравления птиц Новой Гвинеи, питающихся этими жуками (конечно же, наряду с множеством других мелких членистоногих). Семейство Melyridae космополитично, и родственники Choresine, обитающие в колумбийских дождевых лесах Южной Америки, служат источником батрахотоксинов также у ядовитых лягушек Phyllobates.

Жук Choresine pulchra со вставкой, на которой можно рассмотреть железистые пузырьки c батрахотоксином, выступающие из боковых краёв брюшных сегментов. Фото из статьи: Dumbacher J. P., et al. Melyrid beetles (Choresine): a putative source for the batrachotoxin alkaloids found in poison-dart frogs and toxic passerine birds. PNAS. 2004; 101(45):15857—15860.

На чём же основано действие батрахотоксина и его производных? Довольно давно учёные обратили внимание, что вещество, выделяемое лягушками рода Phyllobates, вызывает онемение при контакте с кожей, которое может быть связано с проблемой передачи нервного импульса. Яд представляет собой небольшую молекулу, легко проникает через кожу и, как выяснилось, способен оказывать токсическое действие через натриевые каналы клеток возбудимых тканей — в первую очередь, нервной и мышечной. Причём взаимодействие батрахотоксина с натриевым каналом имеет свою особенность.

Многие высокотоксичные малые молекулы, вырабатываемые разными видами растений и животных, связываются в среднем с одним из шести специфических рецепторных участков (сайтов) натриевых каналов и парализуют при этом хищников и добычу. Изучение батрахотоксина показало, что для него существует свой рецепторный участок с двумя подучастками (IIB1 и IIB2). Геометрия двойного сайта связывания и расстояние между его подучастками создают идеальную структуру для прочного и устойчивого связывания молекул батрахотоксина и, как следствие, приводят к необратимой активации натриевых каналов. Уникальные двойные рецепторные участки и лежат в основе исключительно мощных и многогранных эффектов яда, так как непосредственно влияют на поток ионов через открытые токсином каналы, тогда как другие яды натриевых каналов только модулируют ионные токи через них.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Открыть в приложении