О чём пишут научно-популярные журналы мира
Целебные звуки природы
Как известно, пребывание на природе действует на человека положительно. Чистый воздух, лёгкий ветерок, шелестение листвы, птичье пение смягчают подсознательную напряжённость, привычную для городского жителя. Уже древнегреческий врач Гиппократ (около 460— около 370 года до н. э.) рекомендовал для поправки здоровья свежий воздух, воду и прогулки вне города. Тексты древнеримских целителей говорят о пользе зелёных просторов. Первые больницы в Европе устраивали в монастырях, где было много садов, населённых птицами.
В наши дни четверть человечества обитает в городах с населением миллион и выше. Шестьдесят лет назад эта доля составляла лишь 15%. Озеленение большинства крупных населённых пунктов оставляет желать лучшего. По некоторым данным, частота психических расстройств в крупных городах повышена. Британское обследование, охватившее более 10 000 человек, показало, что нагрузка на психику увеличивается с удалением места жительства от городских парков, лесов и садов. Вдали от зелени растёт частота депрессии и взвинченного состояния, связанного с беспричинным страхом. Прогулка по парку снижает кровяное давление, пульс и выработку кортизола — гормона стресса. Это явление изучено в 2022 году в одном из институтов Общества научных исследований имени Макса Планка (Германия). У 63 участников опыта, час гулявших в лесу, снизились показания стресса, измерявшиеся специальными тестами, уменьшилась выработка тревожных гормонов. Час прогулки вдоль улицы с оживлённым движением не дал никакого эффекта. Полтора часа прогулки на природе, как показали исследования в Стэнфордском университете (США), уменьшают активность лобных долей мозга, связанную с беспокойным состоянием и самокопанием. У контрольной группы, гулявшей по городу, такого результата не было.
В 2019 году в Чикагском университете (США) подвергали испытуемых тестам на внимание. Те, кто перед началом опытов слушали пение птиц, треск кузнечиков и другие звуки природы, выполняли тесты успешнее тех, кому пришлось слушать городской шум.
Опросы, проведённые в 26 странах, показали, что увеличение на 10% количества видов птиц вокруг жилья или места работы человека повышает его удовлетворённость жизнью в полтора раза сильнее, чем аналогичный рост зарплаты.
Какие именно природные факторы оказывают подобное действие? Сотрудники Университета сельскохозяйственных наук в Швеции, надев испытуемым аудиовизуальные шлемы, отправляли их в виртуальную прогулку по лесу, причём в части опытов звуки леса были отключены. У тех, кто слышал звуки леса, настроение улучшалось, а у кого они были отключены — ухудшалось, иногда даже возникало чувство тревоги, людям казалось, что за деревьями и кустами кроется какая-то опасность. Авторы исследования предположили, что тут сработало тревожное чувство наших далёких предков: внезапная тишина в лесу может указывать на подкрадывающегося хищника. Напротив, спокойная перекличка птиц говорит о том, что всё в порядке, можно расслабиться и отдохнуть. И дело тут не в интенсивности звукового сопровождения, которая на шумной улице всегда выше. Южнокорейские физиологи повышали в наушниках громкость лесных звуков до городского уровня, и всё равно они действовали успокоительно. А в Университете Стокгольма показано, что решение в уме арифметических задачек на фоне звуков природы проходит с меньшим напряжением, чем при искусственном шумовом оформлении. Естественные звуки леса успокаивают даже больше, чем прослушивание классической музыки. Голоса природы ускоряют и заживление операционных ран. Чем объясняются подобные эффекты? Согласно теории восстановления внимания, которую разрабатывают американские физиологи Рэйчел и Стефан Каплан, звуки природы, не содержащие никакой существенной информации, не напрягают наше внимание и потому дают нервной системе отдохнуть. Когда мы находимся в городе, его шумы требуют постоянной готовности к тому или иному действию: уклониться от автомашины, ответить на вопрос прохожего, отойти подальше от рычащего бульдозера… Городские звуки активируют миндалевидные тела мозга и заднюю поясную кору, отвечающую за обучение, память и эмоции. Теория уменьшения стресса, созданная Роджером Ульрихом в Техническом университета Чалмерса (Гётеборг, Швеция), больше опирается на эмоциональные аспекты. Ульрих утверждает, что современный человек, обладая генетическим наследием, полученным от далёких предков, способен быстро реагировать расслаблением и отдыхом на такие природные явления, как плеск воды, шелест листвы, вид и запах цветов, но он не приспособлен к искусственным факторам (бетон, стекло, металл, шум машин). В природной обстановке восстановление психики происходит гораздо быстрее, буквально за секунды или минуты снижается кровяное давление, пульс, активность симпатической системы и возрастает роль парасимпатической. Первая из них направлена на быструю рефлекторную реакцию («сражайся или беги»), вторая — на отдых («расслабься, переваривай пищу, восстанавливай силы»). В такие моменты особенно хорошо действует щебет птиц. По важности среди звуковых факторов отдыха его ставят на первое место 35% участников опроса, на втором месте (24%) — плеск воды, на третьем (18%) — звуки других животных (белок, ежей, бобров), на четвёртом (12%) — дуновение ветерка, а тишину на отдыхе предпочитают 11%. Что касается голосов птиц, тут есть некоторая дифференциация: карканье