БИНТИ
Бюро иностранной научно-технической информации
У рыб найден ген любопытства
Африканское озеро Танганьика известно большим разнообразием рыб семейства Цихлиды. В озере площадью 32 900 км2 их насчитывается около 250 видов, размеры — от малюток с канцелярскую скрепку до почти метровых гигантов (на снимке мелкие представители семейства). Откуда такой разброс величин? Чтобы ответить на этот вопрос, ихтиологи и генетики из университетов Базеля, Берна (Швейцария), Кембриджа (Великобритания), Осло (Норвегия) и Института исследований полимеров (Германия) изучили поведение и генетику 57 танганьикских видов семейства. Их помещали в небольшие прудики и наблюдали поведение в первые 15 минут после попадания в незнакомый водоём. Многие рыбки тут же начинали обследовать новое местообитание. Когда рассмотрели генетику этих особей, оказалось, что на степень любопытства влияет ген, называемый cacng5b. Вырабатываемый им белок участвует в функционировании нервных клеток, которые отвечают прежде всего за поведение при страхе и бегстве. Немного подредактировав этот ген у рыбок, не проявлявших желания обследовать новое окружение, генетики добились и у них роста любопытства. Как предполагают исследователи, около 10 миллионов лет назад только сформировавшееся озеро начали заселять самые подвижные и любопытные цихлиды с активным геном cacng5b. Со временем «тяга к новому» перестала влиять на успешность жизни в озере и часть цихлид, особенно крупные виды, стали спокойнее и утратили любопытство своих предков.
Лекарства до Марса не долетят
Проблема порчи медикаментов во время хранения (см. «Наука и жизнь» № 8, 2024 г., стр. 76) весьма обострится при длительных космических полётах. Врачи и фармацевты из Университета Дьюка (г. Дарем, США) проанализировали предполагаемую аптечку будущих полётов на Марс и пришли к выводу, что за два года (это самый минимальный срок полёта, включая около трёх месяцев пребывания на Красной планете) почти 60% лекарств снизят или утратят эффективность. А при более строгом подходе таких медикаментов будет 98%. В поле зрения специалистов попал 91 препарат из 106, входящих в «аптечку» Международной космической станции. Не исключено, говорят авторы исследования, что в будущем придётся создать на Марсе автоматизированное производство лекарств для астронавтов, чтобы препараты не портились за время доставки.
Тонущие города
Геологические процессы так называемой просадки распространены во многих районах мира и часто вызываются деятельностью человека. Точные измерения с европейского спутника «Sentinel-1А», оснащённого радиолокатором высокого разрешения и работающего на орбите с 2014 года, показали, что из 82 крупных китайских городов с населением, составляющим 29% населения КНР, 37 опускаются в землю более чем на 10 мм в год. Шанхай (см. фото) за ХХ век погрузился почти на 3 м, а более 16% его площади проседают на 10 мм в год и более. При этом наносится прямой вред системам водопровода и канализации, а также подземным кабелям. Причиной нередко является откачка воды из-под земли для нужд промышленности