Безотходная пшеница для космического огорода
Длительные космические полёты и колонизация других планет — давняя и заветная мечта человечества. Важнейший элемент в подготовке таких миссий — обеспечение экипажа достаточным количеством воздуха, воды и пищи. Справиться с этой проблемой могут так называемые биолого-технические замкнутые системы жизнеобеспечения человека. Их назначение — создавать и поддерживать благоприятные условия для жизни людей на других планетах или в длительных космических полётах без зависимости от доставки грузов. Такие системы имитируют ключевое свойство биосферы — замкнутость круговорота веществ и работают за счёт внутренней регенерации кислорода, очистки воды и производства пищи.
Первую научно-исследовательскую установку «Замкнутая экосистема — БИОС» создали в 60-х годах прошлого века в Институте физики им. Л. В. Киренского СО РАН (г. Красноярск). Установка получила признание ведущих космических агентств — она впервые в мире позволила в автономном режиме поддерживать жизнь экипажа из трёх человек в течение полугода. В 1972 году в БИОС-3 был проведён эксперимент по жизнеобеспечению людей в условиях практически полного замыкания системы. Импровизированный отряд из трёх «бионавтов» — сотрудников Института биофизики СО РАН — изолировали в жилом модуле на протяжении шести месяцев. Кислород и вода, необходимые для жизни участникам, полностью производились внутри системы. Научно-исследовательский комплекс регенерировал атмосферу и возвращал в круговорот до 95% воды с помощью специальных устройств очистки. По продуктам питания система была замкнута частично. Бионавты выращивали овощи и пшеницу, из которой пекли хлеб. Растительная пища составляла до 50% «космической» диеты. Нехватку рациона восполняли животным белком — запасами консервов. Результаты испытаний оказались успешными: люди смогли жить в условиях искусственной замкнутой микробиосферы без какого-либо вреда для здоровья.