Динозавры за Полярным кругом
Динозавров зачастую представляют в виде жителей умеренных и теплых зон – лесов, редколесий и даже пустынь. Однако со второй половины ХХ века начинают накапливаться данные о том, что ящеры могли жить и в очень даже холодных местах. На данный момент их остатки найдены на юге Австралии, в Якутии и на Чукотке, на Аляске и в Антарктиде. Сегодня мы отправимся в царство льдов и холодов, чтобы посмотреть на то, как жили динозавры и их соседи в условиях крайнего Севера или Юга.
Климатическая обстановка
Сразу стоит сказать, что климат в мезозойскую эру был несколько теплее, чем сейчас. Триасовый период был эпохой пустынь, в то время как юра – временем тропических лесов по всему миру. В меловом периоде планета немного остыла, и большое распространение получают умеренные смешанные и лиственные леса. Местами уже встречались тайга и тундра, однако средняя температура по планете была выше. Сейчас средняя температура Земли – около 15 градусов, в то время как в мелу она колебалась в районе 20–25 градусов. Благодаря этому даже в суровых полярных регионах не было ледяных шапок (за исключением разве что горных ледников), а на их месте располагались обширные хвойные и лиственные леса.
Стоит отметить, что в самом начале мезозойской эры, когда планета только-только отходила от Пермского вымирания и постепенно охлаждалась, именно высокие широты с их более мягким климатом стали убежищем для тех форм, что в будущем распространятся по Пангее. Кроме того, именно в приполярных областях Южной Америки в середине триасового периода появились первые динозавры.
Триасовые полярники
Говоря о том, как себя чувствовали триасовые динозавры в полярных и приполярных областях, нужно сделать оговорку, что отложения именно данной эпохи в данных областях встречаются крайне редко. На севере поработали ледниковые щиты, которые соскребли триасовые отложения, где они были, а на юге мешает ледяной щит в Антарктиде.
Однако даже с такими трудностями мы имеем информацию о динозаврах приполярных областей. Стоит, правда, сделать оговорку, что с течением времени различные регионы меняли свое местоположение, например, Гренландия в триасе была на широте современной Испании. В то же время в высоких широтах располагалась Восточная Азия – Дальний Восток, Китай, Япония, Корея.
Фауна северных морей была богата на различную живность. В холодных водах раннетриасовых морей встречались десятки видов аммонитов из отряда цератидов (Ceratitida Zittel, 1884). Эти моллюски были предками всех мезозойских групп и принимали самые разные формы. Можно было увидеть цератитов с округлой, развернутой, простой спиральной раковиной. В зависимости от формы они занимали разные ниши: виды с широкой округлой раковиной кормились остатками у дна, виды с узким или спиральным домиком были активными охотниками, а виды с раковиной необычной формы ушли в стан фильтраторов, захватывая различных рачков при помощи щупалец. В то же время аммониты служили пищей для ихтиозавров-дурофагов, например, омфалозавров (Omphalosaurus Merriam, 1906). Эти специализирующиеся на моллюсках гиганты имели плоские округлые зубы, подходящие для раздавливания раковины. Рядом сновали и более привычные рыбоядные ихтиозавры, как, например, авроробореалия (Auroroborealia incognita Zverkov, 2021), обнаруженная на Новосибирских островах. Самыми крупными ихтиозаврами тех лет были гигантские шастазавриды (сем. Shastasauridae Merriam, 1895), выраставшие до 30 м в длину. Они встречались вдоль всего западного побережья Пангеи – от Сибири до Новой Зеландии. Гигантские стадные ящеры были сравнимы по своей нише с китами, питаясь мелкой рыбой, кальмарами и т.п.
Антарктида и Австралия, все время располагавшиеся на юге, были убежищем для животных в первые годы Пермского вымирания. Прохладные папоротниково-голосеменные леса простирались от Южной Африки до Новой Гвинеи и Новой Зеландии. В них скрывались многочисленные примитивные рептилии, например, пролацерты (Prolacerta broomi Parrington, 1935), протерозухи (Proterosuchus fergusi Broom, 1903) и антарктанаксы (Antarctanax shackletoni Peecook et al., 2019) – дальняя родня архозавров. Эти похожие на ящериц создания были активными мелкоразмерными хищниками, достаточно пластичными, чтобы породить десятки новых видов. В реках и озерах обитали многочисленные амфибии – криобатрахи (Cryobatrachus kitchingi Colbert & Cosgriff, 1974), криостеги (Kryostega collinssoni Sidor et al., 2008), лидеккерины (Lydekkerina huxleyi (Lydekker, 1889)), лапиллопсисы (Lapillopsis nana Warren & Hutchinson, 1990), микрофолисы (Micropholis stowi Huxley, 1859). Они питались различными мелкими рыбешками и крупными членистоногими. Бок о бок с рептилиями и амфибиями рыскали синапсиды, в том числе цинодонты – предки млекопитающих, представленные циногнатом (Cynognathus crateronotus Seeley, 1895), тринаксодоном (Thrinaxodon liorhinus Seeley, 1894), галезавром (Galesaurus planiceps Owen, 1859). Некоторые из них были маленькими хищниками, которые питались насекомыми и ящерицами, в то время как другие – вершиной своей пищевой цепи. Рацион этих сверххищников включал других синапсид – многочисленных растительноядных листрозавров (Lystrosaurus spp.), миозавров (Myosaurus gracilis Haughton, 1917), уфудоциклопсов (Ufudocyclops mukanelai Kammerer et al., 2019). Рядом с этим разнообразием, которое станет основой для фауны более позднего триаса, обитали и реликты пермской эпохи – парарептилии проколофоны (Procolophon spp.) и синапсиды – тероцефалы, вроде гигантского мосхорина (Moschorhinus kitchingi Broom, 1920). Ближе к среднему триасу тероцефалы придут в упадок и исчезнут, а парарептилии, занявшие нишу ящериц, продержались до конца триаса, кое-как выдерживая конкуренцию с предками современных чешуйчатых и гаттерий.